熙宁九年二月初一，杭州。
立春已过半月，太湖边的长堤上，草芽悄悄钻出地面，嫩绿嫩绿的，像一层薄薄的绒毯。那两株梅树的花苞鼓了整整一个冬天，终于在春风里绽开第一朵——红梅先开，一小朵，在光秃秃的枝干上显得格外醒目。
阿九每天早起第一件事，就是跑到树下数花苞。
“阿爹！今天又开了三朵！”他回头喊。
顾清远正在院中打拳，一套太祖长拳收势，走过去看。红梅开了五六朵，腊梅还全是花苞，黄澄澄的，缀满枝头。
“今年开得早。”他说。
阿九仰头问：“阿爹，为什么梅花冬天不开，要等春天才开？”
顾清远想了想，道：“因为它在等。”
“等什么？”
“等该开的时候。”
阿九似懂非懂，又跑回树下数花苞去了。
二月初五，阿芸生了。
是个男孩，六斤八两，哭声洪亮，把医馆后院的伤兵们都惊动了。那些断胳膊断腿的汉子们挤在窗户外头，伸长脖子往里瞅，一个个咧着嘴傻笑。
顾云袖亲手接的生，抱着孩子给阿芸看。
“妹子，是个儿子。”
阿芸脸色苍白，却笑得眼含泪光。
“姐，谢谢你。”
顾云袖摇头，把孩子放进她怀里。
“谢什么。是你自己争气。”
孩子哭了几声，拱着小脑袋找奶吃。阿芸低头看他，眼泪扑簌簌落下来。
窗户外头，一个断臂的年轻士兵喊：“嫂子！给孩子起名没？”
阿芸想了想，道：“叫他长安吧。”
“长安？”那士兵挠头，“为啥叫这名？”
阿芸望向窗外，望向北方。
“他爹在雄州打仗的时候，说等打完仗，带我去长安看看。长安没去成，孩子就叫长安吧。”
窗外静了一静。
那个断臂的士兵低下头，再没说话。
二月初十，顾清远去看长安。
孩子睡着了，小脸红扑扑的，眉头微微皱着，不知在做什么梦。阿芸坐在床边，眼睛一刻不离地盯着他。
“阿芸，身子好些了吗？”
阿芸点头：“好多了。顾大夫天天给我炖补汤，楚公子帮我抓药，济生跑前跑后。我都不知怎么谢他们。”
顾清远在床边坐下，看着那孩子。
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