正月初三，大雪初霁。
涞水北岸，朱温大营。连绵的营帐覆盖了整片河滩，旌旗在寒风中绷得笔直，像无数等待噬人的刀。中军大帐前，朱温披着貂皮大氅，正看着河对岸的幽州军营地。他身后站着几个将领，个个面色凝重。
“刘仁恭的卢龙军到哪了？”朱温问。
“已过易州，距离我军北翼不足十里。”副将回道，“看架势，是要从北面进攻。”
“王镕的成德军呢？”
“在西南方向三十里处扎营，似乎想切断我军与沧州的联系。”
“那薛陌的幽州军主力在哪？”
“还在对岸，按兵不动。”
朱温冷笑：“声东击西？还是想三面合围？刘仁恭这个契丹杂种，也敢跟本帅玩这套。”他转身，“传令：北营加强戒备，多挖壕沟，多设拒马。西营按兵不动，提防王镕偷袭。至于对岸的薛陌……”他顿了顿，“派一队骑兵过河试探，看看他到底有多少斤两。”
命令刚下，对岸忽然传来战鼓声。
咚咚咚——
鼓点急促，像暴雨砸在铁皮上。紧接着，幽州军营门大开，一队骑兵冲出，约五百人，直扑河滩。
“来了。”朱温眯起眼睛，“放箭！”
宣武军弓手齐射，箭雨落入河滩。但幽州骑兵速度极快，且队形分散，伤亡不大。他们冲到河边，并不渡河，而是绕了个弯，又折返回去。
“虚张声势。”朱温嗤笑，“薛陌小儿，也就这点本事。”
但话音刚落，对岸又响起另一种声音——
是投石机的绞盘转动声，吱吱呀呀，像巨兽磨牙。
朱温脸色一变：“隐蔽！”
话音未落，十几个黑点从对岸飞起，划出弧线，落入宣武军大营。
不是石块。
是铁皮桶。
落地瞬间，爆炸。
轰！轰！轰！
火光冲天，铁钉四溅。宣武军士卒猝不及防，瞬间倒下一片。营帐被点燃，粮草被炸飞，战马受惊嘶鸣，冲撞自家军阵。
“火器！”朱温咬牙，“薛陌哪来的火器？！”
没人能回答。
第一波爆炸刚停，第二波又来了。这次更多，至少三十个铁皮桶，覆盖了整个前营。爆炸声此起彼伏，浓烟滚滚，宣武军陷入混乱。
而对岸，薛陌站在一辆改装过的投石机旁，脸色苍白，但眼神锐利。他右腿的伤口还
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