六月下旬的千叶，梅雨季还没完全过去，空气里黏着湿漉漉的闷热。
高城家的客厅难得热闹了一回。
美惠子一早就开始忙活，高城勇夫难得提早下班，还带了一盒不便宜的寿司拼盘回来。
晚餐的餐桌上多了一盘平常不会出现的金枪鱼大腹，美惠子还额外做了一道凉介爱吃的土豆炖肉。
凉介被早稻田大学文学部录取的消息是下午到的。
美惠子拆信的时候手都在抖，看完之後眼眶立刻就红了，把那张录取通知书翻来覆去看了好几遍，最後小心翼翼地收进了客厅的抽屉里，和凉介历年的成绩单放在一起。
「我就说这小子肯定没问题。」餐桌上，高城勇夫喝了两杯清酒，脸上泛着红光，拍着凉介的肩膀，力道大得让他筷子差点脱手，「早稻田，文学部，哈哈，我同事听了都不敢信。」
「勇夫，你小声点。」美惠子笑着嗔了他一句，但自己脸上的笑意也完全收不住。
「运气好而已。」凉介接过饭碗，被淩乃从桌子底下踢了一脚。
「装什麽谦虚，你这家夥。」金发少女撇着嘴，筷子戳着碗里的红豆饭，语气里带着一股自己也说不清楚的别扭劲儿。
明明是自己掇他去考的大学，也是自己嚷嚷着「我也要考那里」，结果这家夥真的考上了，她反倒有种被人抢先一步的不爽。
「淩乃也要加油啊。」高城勇夫难得地开了口，粗犷的脸上带着笑意，「凉介给你做了那麽久学业辅导，总不能白费。」
「我知道啦！」
淩乃把脸埋进碗里。
晚饭後美惠子端出了草莓蛋糕，上面用巧克力酱歪歪扭扭地写着「祝合格」三个字。
凉介切蛋糕的时候，淩乃凑过来小声说了句「恭喜」，声音快得像蚊子叫，说完就端着盘子缩回了沙发角落。
凉介看着她的侧脸，嘴角不自觉地弯了弯。
之後的日子相对平静，一直持续到了七月初，东京热得不像话，蝉鸣从早响到晚，沥青路面被晒得发软。
这段时间，凉介一直把自己关在房间里赶《SwordArtOnline》的稿子。
空调开到二十四度，桌上堆着半空的咖啡罐和画到一半的世界观设定图。
SAO的剧本体量比他预想的大得多。
浮游城艾恩葛朗特的一百层，每一层的主题、怪物设计、城镇风貌，以及贯穿其间的剧情事件。
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