雨夜。
平津渡。
客栈大堂，油灯昏暗，雨声嘈杂。
陈立坐在靠里的一张方桌旁，李三笠和风清璇一左一右。
後厨中，客栈厨子在十几名船夫的帮助下忙得脚不沾地。
三艘大船沿溧水北上行了两日两夜。
入夜後，大雨来袭，骤然转急，豆大的雨点砸在甲板上噼啪作响，船帆被风吹得鼓胀如弓。
船夫们轮流撑篙划桨，早已疲惫不堪。
陈立等人自从在溧阳郡城搬运丝绸稍事歇整之後便没有再停过，一路开拔。
如今到了这个小渡口，眼看船上乾粮已所剩无几，便命停靠。
渡口前不挨村後不着店，只有一家孤伶伶的客栈，木楼檐角残破，勉强能遮风挡雨。
三艘楼船，拢共一百六七十号人，单单是准备这些人的热食和乾粮都不容易。
陈立让其余人留在船上歇息等候，只带了十几名船夫下船进客栈张罗。
这店里原本就只有老板和一个瘸腿夥计，食材本就不够，又翻出了存了大半年的腊肉和酱板鸭，拔了几筐萝卜白菜，大锅一架，竈火熊熊烧起来。
肉香混着柴火的烟味从厨房飘出，勾得人肚子咕咕直叫。
他们傍晚时分进的客栈，如今已到亥时，饭菜还未准备完毕。
雨幕中，忽然，急促的马蹄声响起。
两道人影推开客栈大门。
先进来的是个二十岁左右的女子，容貌绝色，一身紧身青衣，手膝都绑着护带。
雨水湿透了她的衣衫，紧贴在身上勾勒出清瘦的轮廓，左肩隐约有暗红色的血迹洇出……
不是雨水，是血。
她面色苍白，腰间挂着一柄剑。
跟在她身後的是个十四五岁的少女，粗布衣裳，容颜普通，缩在她身後。
青衣女子环顾大堂，走到柜台前对掌柜道：「店家，备些热水和吃食。」
掌柜面露难色，连连拱手道歉：「这位姑娘，小店食物已经告罄，前面五里地有个村落，你可以去那里看看。」
青衣女子柳眉倒竖：「我明明闻到了肉香，怎会没有？」
掌柜苦笑，只好如实相告：「小店的食物已被那几位客官全部买下了，实在拿不出多余的了。」
青衣女子顺着掌柜手指的方向看向陈立。
片刻，走了过来。
「几位。在下赶了一整日的
…。。