几位素来与谢家姐妹交好的千金，自听说令仪回京的消息起，便提议为她接风洗尘。此番由御史大夫家的千金周乐知做东，另几位谢令仪离京前便常往来的旧友姐妹作陪。
谢令仪从邬相府告辞后，便径直前往了上京生意最为红火的酒楼——石门酒家。
楼内笙歌隐约，堂倌掀帘引路时步履轻捷，珠珞相击声清越。帘栊起落间，窗外市声与楼内丝竹时远时近，交织成一片浮动的繁华。
包厢设在酒楼顶层视野最敞亮的位置，凭栏可见长街如带，车马络绎，又可唤楼中胡姬献艺，观一观上京最时兴的胡旋舞。
不多时，掌柜亲自领着人捧盘布菜。浑羊殁忽盛在鎏金银盘中，皮色金黄油亮；脍鲤切得薄如蝉翼，对着光能透出青瓷盘底的缠枝纹；驼蹄羹汤汁醇厚如乳，八珍野味罗列满案。
各色香气氤氲缭绕，混着酒气与熏香，在暖阁中缓缓沉降。
周乐知吩咐掌柜都先退下，等她吩咐。
谢令仪瞧着这满满一桌珍馐，笑着道谢：“周姐姐实在费心了。”
“姐姐顺意便好。”周乐知执起青玉执壶，为她斟了半盏殷红的酒液，那酒在玉盏中漾开涟漪，光泽如血又如琥珀。“这是高昌来的葡萄酒，我特意嘱咐掌柜留的。今日姐姐归来，心里高兴，咱们都不必拘着，只管小酌怡情便是。”
众人举杯共饮，玉盏轻碰声泠泠，酒液在唇齿间留下微涩的甜香，席间霎时暖意融融。
酒过二巡，众人要事已议开始闲聊，中书舍人之妹郑芸卿忽而望向席间一人，笑问：“杜姐姐今日簪的这支簪子好生别致，像是新得的？”
魏国公嫡女杜棠溪闻言，颊边微染绯色，低声道：“是韦家前日送来的……两家长辈已议定了。”
“倒也算那裴昭珩坏心办了桩好事，终是成全了一对有情人。”周乐知抿唇轻笑，眼波流转间带了几分促狭。
“这裴小郎君心倒不坏。”杜棠溪声音轻柔如絮，“他知晓我二人心意相通后，便亲自去家父母跟前说明。原本我同他的婚约也未过文书，此事便这般成了。说来，还该谢他才是。”
她顿了顿，指尖轻抚簪头温润的玉兰，又添了句，“只是这事也着实荒诞，哪有勋贵之家的郎君，主动应允女方上门退亲的？偏他还说，是自己不愿娶亲，只图逍遥，莫耽误了人家。”
谢令仪静静听着，心下顿时了然。结合裴昭珩进京后的诸般作态，这分明是演给天子看的一出戏——誓不再与其他世
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