下谤主乱阶、搅乱家宅的恶仆！尔等妄议主家，毁谤闺誉，言涉天家，是想牵累我谢氏全门上下三百余口人，为你们这几张烂嘴陪葬吗？！”
谢儆闻言脚步一顿，脸色瞬间沉了下来。他步入院中，目光先扫过地上瘫软如泥的仆妇，又看向廊下端坐的女儿。
谢令仪像是这才看见父亲，匆匆起身迎下台阶，行礼道：“女儿惶恐，处置几个胡言乱语的奴婢，竟惊扰了阿爷。”
“无碍，此事我已听闻，应按家法从严处置，你做的很好。”谢儆抬手虚扶了一下姿态恭谨的女儿。
“阿爷过誉，只是......”谢令仪面露难色。
“怎么了？”谢儆上前一步握住女儿的手道，“有问题尽管说，阿爷绝不让你们姐俩受委屈。”
谢令仪抬起眼，目光在院中环顾一圈，才似有些难以启齿地低声道：“这些婆子都是三婶送来的，女儿不敢擅自重罚，恐伤了与三婶的和气，也怕外头的人说我谢家的女儿刻薄寡恩。”
虽然谢儆面带关切，但陪了他几十年、熟悉他脾性的主簿谢忠已看出主君眼底压着的不悦——既是对这些口舌招祸的恶仆，也是心底那根弦却因廷议时辰将近而微微绷紧。
于是谢忠适时地上前半步，躬身道：
“主君，小的斗胆猜测，正是前日二娘子来漱玉院中，对大娘子言语不恭，口出无状，才引得这些惯会看人下菜碟的刁奴，以为有机可乘，昨夜喝酒误事，引发口舌，以至酿成今日之祸。”
谢忠语气平实，没有任何添油加醋，却像一根针，精准地扎进了谢儆此刻最敏感的心绪里。
“好啊！”谢儆脸色彻底沉了下来，冷笑数声，那笑声里带着久居上位的威压与勃然怒意，“我谢儆的女儿，在这谢府之内，竟被旁人欺负了去！我的女儿顾全大局，顾惜家族脸面，隐忍不言，他们倒是没有这等觉悟，纵女无状，纵仆生事！”
他不再看地上那些已吓得魂飞魄散、面如土色的仆妇，转向谢令仪，语气斩钉截铁：
“此等恶仆，留之何用！今日便由我做主，各杖五十，打完了立刻捆了，发卖到京外最苦最偏的庄子上做粗使苦役，终身不得返京！其家小亲眷，凡在府中当差的，一律清查，一个不留，全部撵出去！老三夫妇若对此有何不满，或是想来求情——”他顿了顿，眼神锐利狠绝，“尽管让他们直接来寻我分说！”
说罢，他重重一拂衣袖，怒气冲冲地转身离去，官袍下摆在空中划出一道凌厉的弧度。
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