玉漱院内室，烛火将熄未熄，只余一点昏黄的光晕，勉强照亮一隅。
空气里弥漫着安神香清苦的余味，却压不住那无声蔓延的沉重。
谢令仪端坐在窗阁的榻上，身形在微弱的光线下显得格外清瘦，指尖那润泽的佛串缓缓捻动，发出细微摩擦声。
“你的爹娘、兄嫂和小妹，我已派人安置在妥当地界，吃穿用度皆不会短了分毫。想来，你昨日也该收到他们亲手所书的平安信了。”谢令仪放下手中的佛串，“待此事了结，三房倾覆，世间便再无人能以此挟制于你，亦无人再能扰他们安宁。”
玉珠垂手侍立在侧，头低低埋着。
“你将这封遗书，仔细誊抄了。”谢令仪从袖中取出一张薄薄的素笺，推至桌沿，“然后，喝了旁边这碗药。”
玉珠的目光投向那碗搁在矮几上的浓黑药汁，碗沿还冒着丝丝缕缕若有似无的热气，带着一股难以言喻的苦涩气味。
玉珠猛地抬起头，眼中泪水瞬间盈眶，却死死咬着唇没让它落下。
“三小娘子大恩，玉珠今生无以为报，来世结草衔环，再报您和大娘子的恩德！”玉珠声音哽咽，带着一种豁出去的决绝。
她起身，走到桌边，执起笔，手虽微颤，字迹却平稳，将那封指控三房夫妇的遗书，一字一句誊写下来。墨迹干透，她仔细折好，放入怀中贴身处。
然后，端起那碗漆黑的药汁，仰头，一饮而尽。极致的苦涩瞬间弥漫口腔，灼烧般的感觉一路滑入喉管。
她放下碗，给端坐不动的三娘子磕了头，转身快步走出内室，回到自己那间狭小的下人房中，蜷缩在冰冷的床铺上，静静等待着最后的时刻来临。
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次日清晨，天刚蒙蒙亮，一声凄厉惊恐的尖叫划破了谢府后院的宁静。
一个粗使婆子连滚带爬地从玉珠房门口跌开，面无人色，指着房内，语无伦次。
消息如同滴入热油的冷水，瞬间炸开，很快便惊动了前院。
谢儆端坐在前厅的太师椅上，面色阴沉、一言不发。
他手上捏着那份从玉珠怀中取出的“遗书”——字字泣血，句句惊心，指控三夫人柳氏长期以家人性命威逼、命她在小娘子们饮食中下药，自己因不堪良心谴责与恐惧而选择自尽。
谢儆胸腔剧烈起伏，猛地将那张纸拍在桌上，霍然起身，声音冰寒刺骨：“去！将三房夫妇立刻唤来前厅！”
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