海一脉居住。西院，则住着二叔沈福一家以及旁系的几户族人。
平日里，两院之间由一道月亮门相通，下人们来来往往，倒也热闹。
但今日，沈炼一路行来，却发现气氛截然不同。
通往祠堂的路上，遇到的家丁护院，大多是生面孔，一个个身形彪悍，眼神不善，见到沈炼，也只是懒洋洋地拱拱手，毫无恭敬之意。
这些人，都是二叔沈福的人。
祠堂，位于老宅的最深处，青砖黑瓦，古朴庄严。门前两尊石狮子，在阴沉的天色下，显得格外狰狞。
祠堂大门敞开，里面光线昏暗，一排排祖宗牌位静静矗立，香炉里飘出的檀香味，混杂着一股无形的压力，让空气都变得凝重。
大堂中央，已经站满了人。
为首的，正是沈炼的二叔，沈福。
他约莫五十岁年纪，身材微胖，穿着一身锦缎长衫，脸上总是挂着一副和气的笑容，看起来像个富家翁，但那双偶尔闪过精光的眼睛，却暴露了他的城府。
在他身旁，坐着三位须发皆白的老者，他们是沈家的族老，辈分极高，平日里深居简出，只在家族面临重大抉择时才会现身。
再往后，则是沈家各房的代表，一个个神情肃穆，或低头不语，或交头接耳。
整个祠堂，俨然成了一个审判的公堂。
而审判的对象，不言而喻。