他环视众人，声音洪亮：“在你们都还不知道异兽为何物的时候，我已经通过门路，与之前的马家搭上了线。马家势大，但并非不可合作。我以三船上好的丝绸，换回了这一箱珍贵的兽皮！每一张，在天津卫的洋行里，都能卖出天价！”
“这，就是我为家族带来的功绩！”
沈福将“功绩”二字，咬得极重。
祠堂内，顿时响起一片倒吸冷气的声音。
族老们的眼睛，也亮了。
相比于沈炼那套“守家护城”的虚无理论，沈福拿出来的，可是实实在在，金光闪闪的利益！
这才是商人的本色！
沈宗义族老抚掌赞道：“好！沈福，你做得很好！这才是我们沈家子弟该有的头脑！以最小的代价，换取最大的利益！沈炼，你看到了吗？这才是真正的为家族着想！”
“是啊，炼少爷还是太年轻气盛了。”
“二爷深谋远虑，我等佩服！”
墙头草们立刻开始转向，祠堂内的风向，瞬间逆转。
阿四站在沈炼身后，急得手心冒汗。他怎么也没想到，二爷沈福竟然还有这么一手。这箱兽皮，就像一记重拳，将少爷刚刚建立起来的气势，打得粉碎。
沈福看着脸色渐渐沉下去的沈炼，心中畅快无比。
小子，跟我斗？你还嫩了点！
他将那张火红的皮毛扔回箱子里，摆出一副长辈的姿态，语重心长地说道：“炼儿，现在，你明白了吗？家族的延续，靠的是智慧，是人脉，是审时度势，而不是你那套莽夫的理论。你退位让贤，主事之位由我接管，你依然是沈家的嫡长孙，没人会亏待你。这，是为你好，也是为沈家好。”
他已经开始以胜利者的姿态，安排沈炼的“后路”了。
然而，沈炼却像是没听到他的话。
他缓缓走到那口木箱前，蹲下身，从里面拿起一张漆黑的兽皮，仔细端详着。
他的动作很慢，很专注。
仿佛那不是一张兽皮，而是一件稀世的艺术品。
沈福皱了皱眉：“怎么？现在才想起来学习二叔的经商之道？晚了！”
沈炼没有理他。
他伸出手指，在那张兽皮光滑的表面上，轻轻摩挲着。
然后，他将兽皮翻了过来，在靠近边缘的一个不起眼的角落，停了下来。
那里，有一个铜钱大小，用烙铁烫出来的，模糊不清的印记。
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