猛地一动。
第一批接触者。
他在裂隙回廊里见过这个词——九层权限的石碑上，那个走到第九层的人，就是第一批接触者之一。
"你到过第几层？"
"第七层。"方先生说，语气很平淡，像是在说一件和自己无关的事，"比那个刻石碑的人低两层。我没有他那么大的勇气，走到第七层就回来了。"
他放下杯子，走到显示板前，手指在图案上划过："第七层的权限，能看到系统的大部分底层结构，但接触不到本源。我回来之后，花了很长时间，用各种方法拼凑出了这张图。"
他指着中心的光球："这是系统核心。按照我的推算，它现在的能量输出，只有巅峰时期的百分之三十七。"
"百分之三十七？"
"而且还在下降。"方先生的语气很平静，但平静下面压着一种沉重，"系统不是在维护，也不是在更新。它是在衰竭。"
房间里安静了几秒。
日光灯嗡嗡地响着，把沉默拉得很长。
林宇消化着这句话。
系统在衰竭。
不是出了故障，不是被攻击了，而是……自然衰竭？就像一个走到生命尽头的老人，器官正在一个接一个地停止工作？
"管理员断联，边界壁障变薄，游戏世界之间的边界松动……这些都是系统衰竭的表现？"
"是症状，不是原因。"方先生纠正道，"系统衰竭的原因，我到现在也没完全搞清楚。
但症状是清晰的——核心能量不足，导致所有依赖核心供能的子系统都在降级运行。
管理员体系是子系统，边界壁障是子系统，世界隔离规则也是子系统。
核心供能不够，这些子系统自然就撑不住了。"
他顿了顿，又补了一句："而且衰竭的速度在加快。"
林宇看着显示板上那些正在变暗的光点："这些光点是什么？"
"每一个光点，代表一个被系统连接的世界。"方先生说，"亮的，是连接稳定的；暗的，是连接正在松动的；熄灭的……"
他没有说完，但意思很清楚。
熄灭的，就是连接彻底断开的世界。
林宇数了一下，图案上至少有几百个光点，其中已经有几十个完全暗了下去，还有上百个正在闪烁不定，像是随时会灭。
"已经断开的世界，会怎么样？"
"不知道。"
…。。