改道之后，行程陡然加快。
有洛冰这个识途者指引，避开了一些已知的险地和可能被黑潮渗透的区域，加上萧灼不再刻意隐藏速度，全队行进如风。洛冰伤势未愈，由萧灼带着赶路。她起初还有些不自在，但很快便被萧灼那远超同阶的速度和沉稳所惊，心中对这支神秘小队的评价又高了几分。
越是靠近孤云城，空气中的肃杀与压抑气息便越是浓重。天空仿佛永远蒙着一层铅灰色的阴云，阳光难以透下。风里时常夹杂着隐约的嘶吼与金铁交鸣之声，还有那种特有的、令人心神烦恶的淡淡腥臭。沿途所见，草木凋零，妖兽绝迹，偶尔能看到倒毙的、身上带着黑色侵蚀痕迹的动物或人类尸体，显示着黑潮的肆虐。
第三日午后，一座巍峨城池的轮廓，终于出现在地平线上。
孤云城依山而建，城墙高达十余丈，由厚重的青灰色“铁纹石”砌成，表面铭刻着繁复的防御符文，此刻正散发着黯淡而不稳定的灵光，显然在超负荷运转。城墙之上，旌旗残破，人影憧憧，不断有灵光亮起又熄灭，那是守城修士在施法或激发符箓。城下，黑压压的一片，如同潮水般涌动着无数扭曲的身影，正是黑潮怪物！
它们形态各异，有的依稀能看出人形或兽形，有的则完全是一团蠕动的、由黑气和腐烂血肉构成的不可名状之物。它们嘶吼着，疯狂地冲击着城墙和城门，利爪、骨刺、腐蚀性的黑液不断轰击在护城灵光上，激起阵阵涟漪。空中，还有少数能够飞行的、形似巨型蝙蝠或腐烂飞鸟的怪物，不断俯冲而下，攻击城头守军。
战况激烈！护城大阵的光芒明显比正常状态黯淡了许多，且波动剧烈，显然能量储备不足。城墙上不断有修士被怪物拖下或击伤，惨叫声与怒吼声混杂着法术爆鸣，远远传来，令人心悸。
洛冰看到这一幕，眼眶瞬间红了，挣扎着想要冲过去：“父亲！城池！”
“冷静！”萧灼低喝一声，按住她，“现在冲过去，只是送死！必须先观察清楚形势！”
秦晚等人藏身在一片距离城池约五里外的乱石丘陵后，借着地形和萧灼布下的简易隐匿阵法，观察着战场。
“怪物数量太多了，而且其中似乎混杂着一些指挥者。”萧灼眼神锐利，指着怪物群后方几个格外高大、身上黑气凝聚成甲胄或武器形态的身影，“那些家伙，至少有筑基期的实力，而且懂得驱使低阶怪物协同攻击城门和阵法薄弱点。”
“护城大阵左翼第三节点光芒最弱，压力最大，应该是受
…。。