新泽西州，普林斯顿。\
当李东和刘若传还在酒店里商量着明天去华轩科技总部的时候。\
地球的另一端，阿瑟彭罗斯教授已经坐上了最早一班从纽瓦克起飞的航班，回到了普林斯顿这个大农村。\
他原本是不想这麽早回来的。\
那天在酒店里和李东聊了一个多小时的数学，让他意犹未尽。\
尤其是李东在讨论L-函数零点分布时，用物理和几何直觉切入代数结构的那种思维方式，让彭罗斯至今都回味无穷。\
那是纯粹的学术碰撞，没有任何功利的目的。\
就是单纯的，两个热爱数学的人坐在一起，聊着他们共同痴迷的东西。\
可惜学校那边来了电话，说系里临时召集一个教授委员会的扩大会议。\
讨论下一年度的科研经费分配和教学岗位调整方案，所有终身教授必须出席。\
彭罗斯当时的第一反应是拒绝。\
但打电话来的是系主任办公室的行政助理，那语气让他明白这不是邀请，是通知。\
所以他不得不赶最早的航班回来。\
……\
这座坐落在华盛顿路上的十三层建筑，是普林斯顿大学数学系的大本营。\
爱因斯坦，纳什，这些人都曾在这栋楼里的黑板前思考过。\
但现在，这栋承载着无数学术传奇的建筑里，正在进行着一场和学术毫无关系的会议。\
三楼的会议室。\
系主任罗德尼安斯基教授坐在主位上，正在读着一份关於下一年度NSF经费在系内各研究组之间的分配方案。\
彭罗斯坐在靠窗的位置，脸色阴沉。\
“……考虑到代数几何方向近年来在国际学术评估中的突出表现，以及该方向在研究生招生规模上的持续扩大，委员会建议将代数几何研究组的年度运营经费在现有基础上增加15%。”\
罗德尼安斯基的语速很平稳。\
“相应的，解析数论方向的运营经费将维持现有水平不变，旅行基金的申请额度调整为每人每年两次国际会议的标准报销上限。”\
维持不变，这四个字，听起来好像很公平。\
但彭罗斯自己知道，维持不变在通货膨胀面前意味着缩水。\
而且这已经是连续第三年了。\
他的解析数论组从三年前的六个博士生缩减到了现在的四
…。。