艰险。
挑起柴担下山。午后申时，准时将柴送到东门外柴贩处。钱货两讫，柴贩似乎心情不错，多给了他两个铜板：“小伙子，柴好，也准时。以后有柴，还送这儿来。”
“多谢大叔。”林晚接过铜钱，随口问道，“最近镇上可有什么新鲜事？”
柴贩一边整理柴捆，一边道：“新鲜事？还不是那些鸡毛蒜皮。哦，对了，吴镇长家好像来了贵客，昨天好几辆大马车进的镇，气派得很，听说是从郡城甚至更远地方来的。吴少爷这两天都没出来晃荡了，估计在陪着呢。”
贵客？林晚心中一动。黑山镇地处偏僻，少有外客，能让吴镇长如此郑重接待的，恐怕不是寻常人物。会是……修仙者？或者与修仙者有关的人？
他没再多问，道谢离开。先去米铺买了些米粮，又割了半斤肥肉——最近手头宽裕了些，偶尔也能见点荤腥。然后，他提着东西，脚步一转，向着镇北的多宝斋走去。
这一个月来，他与钱老板达成了某种微妙的默契。每隔七八天，他会带来一两件从山林深处寻到的“奇物”：有时是颜色奇特的矿石，有时是形状怪异的植物根茎，有时是带着古旧纹饰的陶器碎片。这些东西大多并非真正蕴含灵气的“灵物”，但要么稀有，要么有些奇特的物理特性，在钱老板这个半吊子“收藏家”兼掮客眼里，多少有些价值，总能换回几十到上百个铜钱，远胜砍柴所得。
更重要的是，通过钱老板，林晚能接触到一些寻常百姓无从得知的消息和圈子。钱老板像一只盘踞在蛛网中心的蜘蛛，通过来来往往的顾客和暗中的渠道，捕捉着各种或真或假的信息。林晚每次交易，都会有意无意地攀谈几句，用一些无关紧要的“山里见闻”作为交换，套取关于修仙界、奇珍异宝、各地风闻的零碎信息。
多宝斋的门依旧虚掩着。推门进去，店里光线昏暗，空气中漂浮着陈年旧物和熏香混合的奇特气味。钱老板正与一个客人低声交谈，那客人背对着门口，穿着件不起眼的灰布长衫，头上戴着斗笠，看不清面容。
见林晚进来，钱老板冲他使了个眼色，示意他稍等，继续与那客人说话。声音压得很低，但林晚如今耳聪目明，隐约捕捉到几个词：“……货不多……成色要足……老地方……小心……”
那灰衣客人似乎很谨慎，只是点头，并不多言。片刻后，他从怀中掏出一个小布袋，递给钱老板。钱老板接过，掂了掂，又打开一条缝看了看，脸上露出满意的笑容，也递过去一个用油纸包裹好的小包。
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