你与阿木、与青岚村卷入此等风波。然事已至此，抽身已迟。我所能承诺的，是尽量不将灾祸引向村子，并在我能力范围内，护你与阿木周全。同时，我也会履行承诺，助你补全功法，突破瓶颈，甚至……走得更远。这或许，也是你的一场机缘。”
恩威并施，坦诚利弊，指明前路。林晚这番话，彻底击中了石砚的心防。他救下林晚，最初只是医者仁心，后来发现其不凡，心中也存了结交、甚至可能得到些好处的念头。但从未想过，会卷入如此惊天动地的大因果之中。恐惧，是必然的。但林晚的承诺，尤其是“助你走得更远”这句话，对困于通脉境数十载、毕生追求不过是筑基的石砚而言，诱惑力实在太大了！更何况，对方虽然来历可怕，但迄今为止，言行有度，并无加害之心，反而屡有恩惠。
是冒着未知的风险，跟随一位深不可测、可能带来大机缘也可能带来大灾祸的存在搏一个前程？还是立刻划清界限，祈求“天穹”的仁慈，继续在这山村中浑浑噩噩了此残生？
石砚苍老的面容在昏黄的灯光下剧烈变幻，内心天人交战。最终，他猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝，对着林晚，再次深深一揖，声音嘶哑却坚定：
“前辈……不，林道友！老朽……石砚，愿追随道友！刀山火海，绝无怨言！只求……只求道友能信守承诺，护我孙儿阿木，与这青岚村一方平安！老朽这把老骨头，任凭道友驱使！”
他改口称“道友”，是以平等的合作者身份，但姿态却摆得极低，表明了自己的立场与决心。
林晚微微颔首，起身扶起石砚：“石道友言重了。你我患难相交，自当相互扶持。阿木与青岚村，我自会尽力。眼下，有几件事，需你相助。”
“道友请讲！”石砚连忙道。
“第一，关于‘落霞宗’，你所知的一切，无论传闻、轶事、宗门结构、势力范围、行事风格，尤其是其与更广阔天地的联系，越详细越好。”
“第二，黑山镇及其周边，除了那‘草市’，可还有其他修士聚集、交易、或获取信息的地方？可有关于附近古迹、遗迹、或天地异象的传说？”
“第三，我需要一些东西。年份更久的、品阶更高的灵草，或者……妖兽身上的材料。尤其是对恢复伤势、温养神魂有效之物。青岚村附近，何处最有可能寻到？那‘雾障泽’深处，除了危险，可有值得一探之物？”
林晚一连抛出三个问题，都是当前最紧迫的需求：了解本土势力、寻找信息与资源渠道、获取
…。。