建安四年的冬天，暗流涌动。
当袁买正谋划攻打辽西郡之际，一场足以扭转乾坤的绝世大战亦在缓缓拉开序幕。许都，司空府内烛火摇曳，将巨幅战略地图镀上一层昏黄。曹操负手立于案前，指尖沿着黄河防线缓缓游走，沉声问道：“袁绍拥兵数十万，粮草辎重堆积如山，虎视眈眈欲吞我许昌。诸位有何良策，可破此困局？”
荀彧轻摇羽扇，从容不迫道：“丞相明鉴。袁绍虽势大，然其麾下派系林立，内耗不止。田丰、沮授屡献良策却遭冷落，许攸等人貌合神离。我军当以智取胜，不可与之力敌。若能使许攸反戈，则袁绍军情尽在我掌握。”
曹操闻言颔首，目光如炬转向一旁静立的郭嘉：“奉孝，你随我征讨吕布时屡献奇策，今日可有何破敌良方？”
郭嘉轻抚腰间玉佩，冷笑一声：“袁绍优柔寡断，见利忘义，虽坐拥雄兵，实不足为虑。我军当速战速决，先发制人。建议分兵袭扰其粮道，断其补给，同时遣使联络乌桓，使其腹背受敌。待其军心涣散，再伺机决战。”
曹操眼中精光暴射，猛地拍案而起：“好！就依奉孝之言！传令三军，速备粮草，准备出征！另，着人暗中联络许攸，许以高官厚禄，务必使其反戈。”
同是许昌，左将军府上，刘备端坐案前，也目光如炬地盯着墙上悬挂的地图。关羽手持青龙偃月刀立于门侧，张飞则虎目圆睁，拳头紧握得咯咯作响。
这几个月来，曹操颇为厚待刘备，与他出则同舆，坐则同席，更是煮酒论英雄，但刘备明白，曹操实际上却十分忌惮他，甚至处处防备。
“大哥！”关羽突然大步上前，将一卷竹简拍在案上，“袁本初的《讨曹檄文》如今已传遍天下，袁绍与曹操的大战一触即发！”
刘备接过竹简快速浏览，眉头紧锁。关羽继续道：“曹操既不信我等，何不趁此良机反了他？”
张飞闻言暴喝一声：“二哥说得极是！那曹贼整日疑神疑鬼，不如就今日反了他！”说着便要转身去召集旧部。
“三弟且慢！”刘备抬手制止，声音沉稳却透着坚定，“二弟、三弟，我志在‘匡扶汉室’，曹操‘挟天子以令诸侯’，实乃窃取汉室江山的国贼！”
他起身走到窗前，望着远处若隐若现的曹军岗哨，继续说道：“我与曹贼势不两立，然时机未至。袁绍虽强，却优柔寡断；曹操虽狡诈，但根基稳固。此刻起兵，恐成螳臂当车。”
关羽沉吟片刻，拱手道：“大哥所言极是。
…。。