灯笼高挂，跑堂的吆喝声与酒香交织飘荡
“李牧兄弟！你……有些不上道啊。”陈鹤松让后厨取了猎物后，手中攥着钱袋上下抛动，脸色却带着些许不满之意：“我最近帮了你这么多忙，你有了好事却不想着老兄我，是不是有些不讲究？”
李牧心头一凛，瞬间明悟：“您是说三月春的事？”
“满城都在传你的私酒！”陈鹤松突然提高声调，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起，又猛地压低：“水仙楼做酒肉买卖几十年，你小子倒好，宁可当街叫卖也不送来给我！”
“楼中上下，已经有许多人知晓你与我是亲戚，你这番做法，岂不是打我的脸？”
听着这兴师问罪的话，李牧淡淡一声，摇头道：“陈爷错了！我那私酒酿出来的第一天便立马送了过来，想要给水仙楼长期供应，但只可惜有位爷看不上眼……”
陈鹤松闻言，脸色带着些许愕然。
他猛然转头看向正在忙活的范大厨。
只见对方和他的眼神一接触，手中勺子当啷一声掉在锅中，顿时便明白了什么：“是梅宗元那混账？”
“前几日牧兄弟来过，但是舅爷警告小的不许说出去，所以……”范大厨磕磕巴巴回应道。
“成事不足的饭桶！”陈鹤松脸色阴沉得能滴出水来，牙关咬得咯咯作响，他猛地攥紧拳头，指节泛白，半晌才从牙缝里挤出一句：“李牧，你摊上大麻烦了！马帮的人前几日来探过你的底细，后厨的伙计嘴不严，把你卖了个干净。”
“秦蝎虎已经放出话来，要将酿酒方子收入囊中。”
陈鹤松胸口剧烈起伏，越想越恼。
若是当初梅宗元那蠢货没从中作梗，三月春早该入了水仙楼的账，哪还轮得到马帮觊觎？
以大掌柜在平原县的人脉根基，只需一纸契约，便能得到官府的助力，即便是秦蝎虎也要给三份薄面。
可现在……
他重重地叹了口气。
江湖有江湖的规矩，马帮既然先一步放出风声，水仙楼若再横插一脚，便是坏了道上的默契。
即便是他陈鹤松，也不敢轻易踩这条红线。
“这事我几天前就知道了。”李牧微微一笑。
陈鹤松眯起眼睛，凑近了些：“你小子倒是沉得住气。那接下来怎么打算？认怂交方子保平安，还是……”
他故意拖长了尾音，眼神在李牧脸上来回扫视。
“我这人一身的毛病，唯独骨
…。。