三日后，昭明帝特召定襄国公长孙烬鸿入宫。在御花园的桃林中，帝王负手而立，凝视着这位战功赫赫的将军，“从明日起，你每日申时入宫，教授大皇子兵法韬略。”
长孙烬鸿单膝跪地：“陛下厚爱，臣惶恐。大殿下天资卓绝，勤勉过人，实乃社稷之福。然……”他略作沉吟，似在斟酌词句，“殿下根基深厚，臣……恐才疏学浅，难当此重任，更恐教导不当，有负圣恩与殿下厚望。”
“哦？”昭明帝挑眉道，“爱卿过谦了。西北五载，卿运筹帷幄，决胜千里，岂是才疏学浅？朕要你教的，正是这‘循序渐进’与‘张弛之道’。”
他顿了顿，意有所指，“大皇子心性纯良，然过于执着。卿乃沙场宿将，当知‘过刚易折’之理。教会他何时该进，何时该退，何时该养精蓄锐，比教他破阵杀敌更为紧要。”
长孙烬鸿心中微动，面上却依旧恭谨：“陛下教诲，臣铭记于心。只是……”
“只是什么？”昭明帝追问。
长孙烬鸿抬起头，目光坦荡：“臣以为，宫中昭明大殿，藏书浩瀚，尤以兵法典籍、阵图孤本为最。前朝太尉破敌沙盘亦陈列其中。若能在彼处授课，殿下可随时查阅典籍，对照实物，更易融会贯通。此非臣推诿，实为殿下学业计。”
“宫中授课？”大皇子不知何时已立在桃树下，闻言接口道，“国公爷此议甚好。昭明大殿清幽，典籍完备，确比皇子府更为适宜。”
昭明帝目光扫过两人，最终落在长孙烬鸿身上，沉吟片刻：“准奏。便依爱卿所言，于昭明大殿东暖阁授课。”
“谢陛下/父皇！”长孙烬鸿与大皇子齐声道。
见昭明帝走远，大皇子忽然展开折扇掩唇而笑，打趣道：“国公爷……”
话音未落，长孙烬鸿便微微躬身，声音温和却带着一丝武将不惯虚礼的恳切：“殿下还是唤臣‘将军’或‘烬鸿’吧，‘国公爷’三字……臣听着实不敢当，也颇不习惯。”
大皇子轻笑一声，从善如流地改口：“好，将军。”他折扇轻合，继续方才的调侃：“上月宫宴，你向父皇求娶皇妹时，也是这般引经据典、一本正经的。”
将军声音渐低，耳根微红，解释道：“殿下明鉴，臣听闻公主常于昭明大殿翻阅医书古籍……若兵法课业能设在彼处，或可……偶得请益。”他顿了顿，语气转为郑重，补充道：“且那日宫宴之上，微臣的求娶之心，绝非儿戏。”
大皇子闻言失笑，面露一副“果然如此”
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