永昭那曲惊世骇俗的《采莲曲》余音犹在殿梁缭绕，那化腐朽为神奇、以断弦奏天籁的琴技所带来的震撼，如同无形的潮水，在每个人心中激荡，久久无法平息。
殿内陷入一种奇异的寂静，众人仍沉浸在方才那超绝的技艺与意境之中，目光或惊叹、或敬畏、或复杂地流连于永昭身上。
大皇子殷承稷亦深深折服于皇妹深藏不露的惊世琴艺，心中震撼难言。
然而，就在这震撼的余波中，他的目光不经意间再次掠过那架断弦的琴，以及琴旁那抹依旧瑟瑟发抖、显得格外渺小无助的身影——苏亦良。
她依旧僵立在原地，低着头，单薄的肩膀微微颤抖，方才被断弦划伤的手指无意识地蜷缩着，渗出的血珠已然凝固，留下暗红的痕迹。
与她身旁沉静自若的永昭相比，她就像一只受惊后羽毛凌乱、不知所措的雏鸟，那份泫然欲泣的脆弱，在富丽堂皇的宫殿背景下，被放大得格外刺眼。
殷承稷心中那根柔软的弦被猛地拨动了。
他想起她在翰墨斋大胆陈述见解时的专注亮光，想起她笔下那些充满生趣的市井画卷……她不该在此受此折辱。她的才华，不应被一次意外的琴弦崩断所掩盖。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，起身离席，走到御阶之下，对着萧贵妃恭敬一礼：
“母妃，苏小姐方才琴弦意外崩断，受惊非小，技艺虽有小小疏失，然心境受损，非其之过。儿臣曾有幸听闻，苏小姐于丹青一道颇具天赋，笔触清新脱俗，别具一格。今日盛宴，岂可因小小意外而令明珠蒙尘？不若请苏小姐稍作平复，再展所长，作画一幅，以飨众人，亦可见其真正才情？”
萧贵妃瞥了一眼儿子眼中那不容错辨的维护与坚持，又下意识地抬眼觑了觑御座之上神色莫辨的昭明帝，心中虽对儿子如此关注一个御史之女略有不豫，但永昭方才一曲已极大彰显了皇室底蕴，此刻若再强行压制，反倒显得气量狭小。
她只得牵起一抹略显勉强的笑意，顺着儿子的话道：“稷儿既如此说，想必苏小姐画艺定有非凡之处。那便请苏小姐稍安勿躁，再展所长，让我等一观你的丹青妙笔吧。”
苏亦良原本深陷于羞窘与无助之中，忽闻大皇子竟在御前为自己如此恳切陈情，心中顿时涌起一股暖流。
她抬起泪眼朦胧的双眼，飞快地看了殷承稷一眼，触及他温和鼓励的目光，又慌忙低下头，脸颊微热，声音细弱却尽力让自己镇定下来：“臣女……臣女谢殿
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