卯时的腐市北门笼罩在灰白的薄雾里。
凌烬到的时候，已经有五个人等在那里了。
老石冲他点了点头，没说话，默默站到他身边。另外四人——三男一女，都穿着骨片和兽皮拼凑的护甲，身上带着伤疤和蚀纹。
领队的是个高瘦男人，左脸有三道深可见骨的爪痕，从眼角一直撕裂到下颌。他右手缺了食指和中指，断口处用黑色的骨痂封着——这就是“断指”这个外号的来源。
“人到齐了。”断指的声音沙哑得像砂纸磨骨，“规矩再说一遍：我拿三成，剩下七成你们五个分。死的那个，活人平分他的那份。有异议现在说，进了林子再废话，我亲手帮你闭嘴。”
没人说话。
断指咧开嘴，露出黄黑的牙齿：“行，出发。”
六个人钻进北门外的锈草原。
老石走在凌烬前面，刻意放慢脚步，低声说：“哭骨林离这儿三十里，路上会遇到零散瘟尸和骨兽，别掉队。跟紧我，遇到战斗，你负责补刀和警戒，别冲前面。”
凌烬握紧骨匕首，点头。
他的左手掌心，七只眼睛已经全部闭合，只留下淡淡的银色纹路。这是陆青书教的——在非战斗状态，尽量收敛蚀纹波动，避免引起不必要的注意。
但收敛不代表失效。
凌烬睁开第一只真眼，能量视界下，他能看见每个人身上的蚀质波动。
断指最强，灰白色的蚀质像一层厚厚的铠甲包裹全身，尤其是双手和双脚，浓度高得吓人。
老石次之，蚀质集中在双臂和后背，那是他常年背负重物和战斗的痕迹。
另外三人，两男一女，蚀质波动都差不多，集中在武器和护甲上，显然经验不如老石。
至于凌烬自己……他低头看了一眼，体内的蚀质还在沿着基础路线缓慢运转，但比起其他人，他的蚀质显得更“稀薄”，更“散乱”。
毕竟他才踏入腐触期不久。
“注意，”断指突然停下，抬起那只完好的左手，“左前方，三百步，三头游荡瘟尸。”
所有人都停下。
凌烬顺着方向看去，锈草丛深处，有三个摇摇晃晃的人影。
“老石，你带新人绕过去。”断指冷冷地说，“其他人跟我解决，速战速决。”
“是。”老石应了一声，拉住凌烬的胳膊，“走这边。”
他们绕了一个小圈，从侧面避开瘟尸。但就在即将绕过时
…。。