’，派三只信鸽，每日子时、午时、戌时，各传一讯，内容加密。”
“是。”李德全顿了顿，低声道，“可若太子真有反意，我们是否该向陛下密奏？以王爷之忠，陛下必信。”
萧长风沉默良久，缓缓摇头：“忠，不是盲从。若我此时上奏，皇帝未必信我，反可能激化矛盾，让我成为太子与皇帝博弈的牺牲品。我要的，不是告密，是——掌控。”
他目光如炬，声音低沉却坚定：“我要让太子自己，把刀递到我手里。”
当夜，宿于一处废弃驿站。
残垣断壁，寒风穿堂。萧长风独坐灯下，油灯摇曳，映得他面容半明半暗。系统界面悄然浮现：
【任务触发：护国还是护己？】
他凝视良久，终是轻叹一声：“系统，暂不选择。我要走出第三条路——既不忠于昏君，也不附逆贼子，只忠于这大荒的未来。”
灯影摇曳，他的影子投在斑驳墙面上，如一尊即将觉醒的铁甲巨兽，沉默而庞大。
而此时，京城东宫。
烛火通明，太子萧承乾执笔批阅文书，忽有黑衣人悄然入内，单膝跪地：“殿下，萧长风使团昨夜改道，弃官道，入黑水旧驿。”
笔尖一顿，墨滴坠纸，晕开如血。
太子缓缓抬眸，嘴角勾起一抹冷意：“改道？看来，他已知道了。”
他合上卷宗，声音低沉：“传令‘夜枭’小队，即刻追击。冬至前，务必确认其行踪。若其继续南行，不必活口——就地截杀。”
“是。”
黑影退去，殿内重归寂静。唯有烛火，噼啪一声爆响。