“是我。”萧长风缓步而出，面甲未戴，目光如刀，“你可知，你口中的‘王爷’，早在三日前就已被我策反？你手中的地图，是我亲手画的假图。”
杨威脸色骤变：“你……你设局？”
“不是设局。”萧长风冷笑，“是——钓鱼。你这条鱼，终于上钩了。”
话音未落，铁卫开火。钢珠如雨，死士纷纷倒地。杨威欲逃，却被赵铁柱从后制住，按跪于地。
“王爷饶命！我愿供出所有暗桩名单！”
“不必。”萧长风俯视他，“我已有名单。你，只是诱饵。”
他抬手，点燃一枚“信号焰火”——赤红如燕，直冲夜空。
刹那间，九门同响。
正阳门、宣武门、德胜门……各处暗桩据点，几乎同时被铁卫突袭。有的在密议，有的在埋雷，有的正准备点燃火油，皆未及反应，便被制伏。
九门，尽在掌握。
乾元殿·黎明。
皇帝萧景琰立于殿前，望着九门方向升起的赤焰，神色莫测。
太监总管轻声禀报：“镇北王已肃清九门暗桩，共擒获太子余党四十七人，缴获火药三百斤，毒针匣十二具，密信二十三封。”
“他……倒是有手段。”皇帝低语，“可手段太盛，未必是福。”
他转身，望向殿中沙盘：“传旨：九门防务，仍归镇北王。另，赐‘天工令’一枚，准其在京城设‘天工营’，专司器械研发。”
太监一怔：“陛下，此令一出，镇北王将拥兵、控城、掌技，权势滔天，恐……”
“正因如此。”皇帝嘴角微扬，“才要让他——站在风口浪尖。风越大，跌得越重。”
寒鸦坞·深夜。
萧长风独坐工坊，手中摊开一张新图——《九门天网布局图》。图上密密麻麻标注着：
赵铁柱进来，递上一份名单：“王爷，这是最后确认的九门忠臣名单，共二十九人，可重用。”
萧长风接过，却未看，只轻轻一焚。
“忠臣？在权力面前，忠与叛，不过一念之间。”他望向窗外，“我不要忠臣，我要——绝对控制。”
他按下机关，整个九门的城防图在墙上亮起，红点闪烁，如星辰布阵。
“从今日起，京城九门，不再由人把守，而由‘系统’守护。谁想动，谁就死。”