百草堂位于天剑宗东北角的“百草谷”中，谷内终年雾气氤氲，灵气盎然。上千种灵植按五行阴阳分区栽种，远远望去，梯田般的药圃层层叠叠，五光十色，宛如仙境。
沈戮穿过谷口阵法时，守谷的执事弟子正打着哈欠。见到沈戮，那弟子立刻精神一振：“沈师兄？这么早来取药？”
“师尊命我来取养神丹。”沈戮出示真传弟子令牌。
“养神丹……”执事弟子翻了翻记录玉简，眉头微皱，“林师兄那份，丹房的王长老昨晚就亲自送去了啊。说是清虚师叔祖特意交代，要最新炼制的那炉极品养神丹。”
沈戮一怔。
师尊既然已派人送过药，为何还要自己再来一趟？
“不过沈师兄既然来了，不如去丹房问问？”执事弟子热情道，“王长老这会儿应该在‘地火丹室’。”
“多谢。”
沈戮点头致谢，沿青石板路往谷内深处走去。两旁药香扑鼻，晨露未晞，灵草叶尖挂着晶莹水珠。几个外门弟子正提着木桶浇水，见到沈戮都恭敬行礼。
百草堂的核心是“丹心阁”，一座三层木质阁楼，飞檐下挂着铜铃，风过时叮当作响。阁楼后方有十余间丹室，依山而建，每间丹室都连通地火脉，以供炼丹所需。
沈戮刚走到丹心阁前，就听到里面传来争吵声。
“……我说不行就是不行！融骨草乃是炼制‘断骨续筋丹’的主材，宗门库房总共就三株，你一张口就要两株，当这是大白菜吗？”
是个苍老而激动的声音。
“王长老息怒。”另一个声音温和醇厚，沈戮立刻认出——是师尊清虚真人。
他脚步顿住，隐在阁楼外的花丛后。
透过半开的窗户，能看到丹心阁一层大厅内，清虚真人正与一位红脸老者对峙。那老者须发皆白，穿着一身沾满药渍的灰袍，正是百草堂首席炼丹师王长老。
王长老气得胡子直翘：“清虚！你别以为自己是宗主就能为所欲为！融骨草三十年才长一叶，那两株都已长了三叶，是炼制五品丹药的宝材！你要去做什么？啊？你说啊！”
清虚真人神色不变，只是从袖中取出一枚玉牌，放在桌上。
玉牌呈深紫色，正面刻着一个古朴的“剑”字。
“太上长老令？”王长老脸色一变。
“奉太上长老之命，取融骨草两株，锁魂玉十块，另有血精石、阴魂木等辅材若干。”清虚真人声音平静，“王
…。。