第四日清晨，黑风谷东门。
一支由十二辆兽车组成的商队正整装待发。拉车的是一种名为“铁甲犀”的低阶妖兽，体型如象，皮糙肉厚，能负重长途跋涉。每辆车上都堆满了货物，用油布盖得严严实实，看不清里面是什么。
商队领队是个五十来岁的光头大汉，姓郑，人称“郑老大”。他穿着兽皮坎肩，裸露的胳膊上满是伤疤，腰间挂着一柄厚重的砍刀。此刻正叼着烟斗，眯着眼睛清点人数。
“护卫二十人，车夫十二人，伙计八个……齐了。”他吐出一口烟圈，“都听好了！这一趟去北疆，路程三万里，要走三个月。路上什么鸟事都可能遇到——妖兽、强盗、煞气风暴、甚至他娘的鬼打墙！想活命的，就给我把招子放亮，耳朵竖尖！”
护卫们齐声应是，声音洪亮。
这些护卫都是郑老大从黑风谷招募的散修，修为从筑基初期到后期不等。虽然良莠不齐，但胜在经验丰富——敢接北疆商队护卫活的，都是在刀口上舔过血的。
沈戮五人混在护卫队伍里。
他们穿着统一的皮甲，腰挎制式长刀，看起来和其他护卫没什么两样。只有仔细看，才能发现沈戮眼中的血色、秦若雪过于清冷的气质、铁磐夸张的体型、莫先生过于淡定的表情，还有柳随风……苍白的脸色。
镇魂丹压制了锁魂咒，但也抽干了他的气血。现在的他，就像大病初愈，走路都虚浮。
“你们五个，新来的？”郑老大走到他们面前，上下打量。
“是。”沈戮抱拳，“听说郑老大给的酬劳高，我们就来试试。”
“酬劳是高，但命也得硬。”郑老大盯着沈戮，“小子，你什么修为？”
“筑基后期。”沈戮隐瞒了金丹实力——二十岁的金丹太扎眼了。
“嗯，还行。”郑老大又看向秦若雪，“姑娘，你这细皮嫩肉的，能行吗？”
秦若雪淡淡道：“杀过妖兽，也杀过人。”
郑老大一愣，随即大笑：“好！够劲！老子就喜欢实在人！”
他又问了铁磐和莫先生几句，最后看向柳随风，皱眉：“你这脸色……受伤了？”
“旧伤，不碍事。”柳随风勉强笑了笑。
郑老大没再多问，挥挥手：“行了，都上车！准备出发！”
商队缓缓驶出黑风谷。
沈戮五人被分到最后一辆车的护卫位——这是花姑特意安排的，相对自由，也方便他们私下行动。
…。。