凌晨四点的安全屋弥漫着速溶咖啡的焦苦味。夏晚星盯着全息投影上旋转的药剂分子模型，“CN-S-07-013”的注销编号像烧红的烙铁悬在视网膜上。她指尖划过加密通讯界面，老鬼的虚拟形象在蓝光中凝成半透明人影。
“申请启动对苏蔓的二级监控。”夏晚星将毒素分析报告和雏菊暗语录音打包传输，“她在医院的行为轨迹存在十七处异常，弟弟苏澈的突发症状与毒素注入时间完全吻合。”
老鬼的投影纹丝不动，只有指尖在桌面敲击的嗒嗒声透过扬声器传来。“苏蔓是七年前‘灰雀’项目幸存研究员家属，档案里标着红色保护标识。”他的声音像砂纸磨过生铁，“动她需要国安特别委员会签字。”
“陈默今天在护士站用了水库杀手同款暗语！”夏晚星调出监控截图，陈默的指尖正拂过护士的雏菊院徽，“而苏蔓手腕上戴着——”
“一条手链。”老鬼打断她，“珠宝鉴定报告显示是普通钛合金，内嵌LED灯珠由手机蓝牙控制。刑侦支队三天前结案的珠宝盗窃案赃物里，有三十七条同款产品。”
投影突然熄灭，最后传来的声音斩钉截铁：“专注‘深海’计划核心任务。这是命令。”
夏晚星攥紧的拳头砸在控制台上，震得咖啡杯里漾起一圈涟漪。她抓起椅背上的风衣冲出门，后腰的微型相机硌着肋骨发烫。老鬼的拒绝像根鱼刺卡在喉咙里——红色保护标识不该成为豁免牌，除非有人需要这块挡箭牌。
晨雾笼罩着西郊公墓时，夏晚星已潜伏在柏树林深处。望远镜里，苏蔓的身影出现在第七排墓碑前，黑色羊绒大衣裹着单薄肩膀。她放下白菊时腕间的雏菊手链反射着冷光，花茎上缠着崭新的防水胶带。
九点零三分，陈默的越野车碾过湿滑的石板路。他没穿警服，黑色夹克领口竖着，手里拎着个便利店塑料袋。两人在墓碑前三步距离站定，没有握手，没有寒暄。陈默从袋里掏出罐装咖啡递给苏蔓，罐体在晨光中转过某个角度时，夏晚星看清了标签——无糖黑咖，苏蔓从不碰的苦味饮料。
微型相机的快门在风衣下无声震动。当陈默突然侧身挡住苏蔓，右手飞快地往她大衣口袋塞入某样扁平方形物体时，夏晚星连拍了七张。最后一张画面里，苏蔓抽出的半截物品在雾中泛着金属冷光，边缘有军绿色包角。
几乎同一时刻，陆峥的指纹划过档案馆地下三层的气密门。虹膜扫描仪的红光还残留在视网膜上，老鬼的声纹指令已通过最后一道验证：“权限
…。。