火瘟能要人命，但只要穷人的命。
这种从地火中滋生的疫气，会让中毒者全身起泡，七窍生烟，五脏如焚，最后化作一滩腥臭脓水。
像叶沉舟这种人物，山庄自建冰窖，常年备着以雪山玉髓炼制的抗瘟丹，更别说六品武者的护体罡气……
换谁也不会相信，可偏偏“事实”就发生了。
马三通把讣告放在桌上，“火瘟尸体...会化成脓水吧？”
我冷笑道：“若连尸体都无法验看，这戏未免太拙劣。”
现在几乎可以断定，税纹钢和叶沉舟是同一时间消失。
我忽然想起了天机老人假死的戏码，“找到叶沉舟，就能找到税纹钢！”
秦书同忽然来报，“江税吏，有人在叶炎的饭菜中下毒。”
我心中一惊，“下毒的人呢？”
“已经抓到了，是山庄铁匠王二麻子的儿子，只是……是个哑巴！”
叶炎打翻的饭菜，牢舍内老鼠吃后暴毙，全身脓疮而死，先前他没有吃那些东西，倒是躲过一劫！
我望着牢舍内蜷缩在角落的少年，眼神中却毫无畏惧。
秦书同递过来一份卷宗，“上月廿三，王二麻子死在了离火洞，尸骨无存，山庄送了一百两银子，签订谅解书，没想到这娃儿把此事怪罪到叶少爷身上，趁来大牢送菜的空挡，在伙房下毒。”
马三通问：“他怎知哪个是叶炎的饭菜？”
秦书同道：“镇武司这些年受到山庄照顾，叶公子的牢餐，比寻常人要丰盛一些！”
对于一个十岁的少年，能想到这一点，并不容易，除非——有人提前告诉他。
不会说话，不会写字，一言不发。
我想到了王铁匠，他与王二麻子交好，于是把他请了过来，跟那少年关在一起。
到了下午，王铁匠弄清楚了事情来龙去脉：
有个人找到了少年，告诉他叶炎就是他杀父凶手，给了他一包毒药。
而根据少年的比划，那人戴白丝手套，右手六根手指——几乎可以断定是叶惊秋。
叶炎说得没错，叶惊秋想要杀他。
案子的疑点又回到叶沉舟身上，有两个可能：一个是侵吞税纹钢后藏起来，一个是真的死了。
马三通眉头紧锁：“查案不是搭房子，光有梁柱不够，还得有榫卯。他们这么做又是为什么？”
我摩挲着税纹金箭上的编号：“但镇武司要的
…。。