船只逆流而上，桅杆上挂起了玄底金纹的镇武司旗帜。
打着官家的旗号果然顺利许多，一路之上，所有过往船只无不早早避让。
沿江关卡见状更是直接放行，连例行的盘查都省了。
船老大老刘站在船头，腰杆都比往日挺直了几分，脸上总是挂着轻松的笑意。
“托大人您的福，小老儿跑了半辈子的船，就数这趟最是舒坦！”
我们一行人，沿江西行，过沪州，下戎州，一路无话。
七日后，船只缓缓驶入泸州码头。
此地已是长江上游航道的终点，再往前，险滩密布，湍急难行，大船再难溯流而上。
船泊稳后，我们收拾行装，准备上岸。
我与老刘告辞。
这几日相处，这位憨直而经验丰富的老船家，给人印象颇佳。
让王武把船资结了，老刘说什么也不肯收。
“江大人灭了河神帮，我要再收钱，岂不被人戳脊梁骨骂死？”
我坚持要付，他才不再推辞。
“下次若还要走水路，一定还坐小老儿的船！”
我笑着点头：“一定。刘老大你也多保重。”
话虽如此，江湖茫茫，水道迢迢，下次是否还能相遇，谁又可知？
此番别过，或许便是永诀。
这就是江湖人的聚散。
……
下了船，我们在泸州城内并未多作停留，径直去了车马行，弃舟换马。
从此地前往蜀中成都，需走东大路官道，尚有五天的路程。
一行人皆是轻装简从，换了快马，扬鞭起程。
马蹄嘚嘚，踏起官道上的尘土。
离了泸州城约莫半日，负责殿后的李长风赶上前来与我并行。
他低声道：“有尾巴。三拨人，交替跟踪，手法很老道，跟了一路了。”
唐不咸闻言，脸上升起一股煞气，扭头就欲往回看：“妈了个巴子的！”
“哪个不开眼的杂碎，敢盯你四爷的梢？老子这就去把他们卵蛋捏爆！”
我拦住了他，“四哥且慢。他们只是跟着，并未动手，看来是想摸清我们的底细！”
我抬手指向远处官道旁隐约可见的一处旌旗。
“前面是隆昌驿站，到了地头，咱们以逸待劳。是人是鬼，届时自然会现身。”
唐不咸嘿嘿一笑，“好！就听你的！到了驿
…。。