找到在镇子里晃荡的小石头，递给他一小块碎银。
“带我去碎石会。”
碎石会在四大帮派中实力最弱，多是一些经验丰富但武力不强的老矿工组成，控制着几个产量稳定但不算顶级的矿坑。
他们在四大派里根基最浅，是我破局的第一个试探点。
我们来到西山坳。
接待我的是个姓孙的副会长，一个手上满是老茧中年汉子。
我没有绕圈子，直接说明了来意：“孙副会长，两天后，碎石会这个月的定额税银，三百两。有没有问题？”
孙副会长一脸为难之色：“江税吏，不是我们不愿支持，实在是……三百两，有点多啊。我们这些老兄弟，也就是混口饭吃。”
他眼神飘忽，“要不……看看别家？别家要是都痛快交了，我们碎石会绝无二话，肯定交！”
话说得圆滑，却等于什么都没答应。
我没有多说，从怀中掏出一个请帖，“后日午时，我在望山居二楼雅座，我包下了整个厅堂，还请常会长和孙副会长赏光！”
第二天，我又分别拜访了清水帮和狼牙堂。
清水帮扼守水源，地位超然。
他们的管事说话滴水不漏，态度客气却疏离，态度与碎石会如出一辙：“我们清水帮按规矩收水钱，向来安分。纳税自是应当，只是具体数额，还需看其他几家的表率。”
而狼牙堂的悍匪们则直接得多。
接待我的三当家言语粗野，充满挑衅：“税？老子刀头舔血挖出来的东西，凭什么白白交给你？黑沙帮交了吗？他们要是乖乖交了，老子就把脑袋拧下来给你当夜壶！”
当我把请帖送上时，对方表示，“我们也不缺你这顿饭，看情况吧！”
一圈走下来，情况已然明朗。
四大帮派显然已经通过气，达成了默契，要联手抗税，将我彻底架空。
……
到了第三天。
我包下了黑石镇唯一一家像样点的酒楼“望山居”二楼。
桌上摆满了从凉州城带来的上好“醉沙酿”，以及望山居能做出的最贵、最体面的菜肴。
令我略感意外的是，这一次，四大门派的重要人物竟都准时赴约了。
他们这是联手来看我的笑话。
黑沙帮帮主蒋义，一个面容阴鸷、太阳穴高高鼓起的中年汉子，带着二当家蒋魁，坐在主宾位，眼神不善地盯着我。
…。。