辰时三刻，天色依旧晦暗如暮。
马队离开驿站已半个时辰，身后的驿站在风雪中彻底消失，仿佛从未存在过。官道两侧是连绵的丘陵，覆盖着厚厚的积雪，偶尔露出几丛枯黑的灌木，在风中瑟瑟发抖。整个世界只剩两种颜色：天的灰，雪的白。
李若雪骑在马上，腰背挺得笔直。风雪迎面扑来，她不得不眯起眼，透过睫毛上凝结的冰晶，努力辨认前方的路。陈肃在前方开路，两个护卫护在左右，另一个断后。王铁柱被安置在一匹驮马背上，用毛毯裹得严实，由小顺子牵着缰绳。
“殿下，要不要歇歇？”陈肃勒马回头，声音被风吹得断断续续，“前面有个避风处——”
话没说完，一支弩箭破空而来。
陈肃几乎是本能地侧身，箭矢擦着他的肩甲掠过，“叮”的一声钉在马鞍前桥上。马匹受惊，人立而起。
“护驾！”
护卫瞬间收缩队形，将李若雪围在中间。所有人的刀都已出鞘，在雪光下闪着寒芒。但视野所及，只有茫茫雪原，根本看不到敌人在哪。
“那里。”李若雪突然指向左前方。
大约五十步外，一片看似平常的雪坡上，有极其细微的动静——雪粒的滑动不自然，像有什么东西在下面移动。紧接着，第二支箭从另一个方向射来，这次目标是李若雪。
护卫举盾格挡，箭尖深深嵌入木盾。李若雪看清了箭杆——同样的漆黑，同样的灰白尾羽。
“散开！别当靶子！”陈肃吼道。
马队迅速分散，各自寻找掩体。但官道两侧开阔，能藏身的地方只有几块孤零零的岩石和枯树。李若雪翻身下马，拉着缰绳躲到一块半人高的石头后面。她贴着冰冷的石面，能听见自己心脏剧烈跳动的声音。
没有第三支箭。
风雪依旧呼啸，仿佛刚才的袭击只是幻觉。但李若雪知道不是。袭击者在等待，像狼群等待猎物露出破绽。
她小心地探出头。雪坡上的异动已经消失，但直觉告诉她，敌人还在那儿，也许不止一处。这些人熟悉雪地作战，懂得利用环境隐匿，甚至能预判他们的行进路线。
“陈都尉！”她压低声音喊道。
陈肃在十步外的另一块石头后做了个手势——他也在观察，但同样没有发现。
僵持。
时间一分一秒过去，风越来越冷。李若雪感到脚趾已经麻木，握缰绳的手也冻得发僵。这样下去不是办法，他们会被冻死在
…。。