一经核实，不仅能分到更好的住处，每日还能多领一份口粮。
这告示一出，整个颍川的流民营都轰动了。对这些食不果腹、朝不保夕的人来说，这无异于天降甘霖。
不过两三日，登记的名册便送到了荀皓的案头，厚厚的一沓。
荀皓一页页地翻看着，郭嘉则在一旁百无聊赖地给自己倒茶，嘴里还念叨着：“你可真是闲不住，才淘到一个马衡，又想淘下一个。”
荀皓不理他，目光落在名册的两个名字上。
“蒲元，南阳人，祖传铁匠，自言能锻百炼钢。”
“陶升，上党人，陶工，所制陶器坚逾石。”
“百炼钢？”郭嘉也凑了过来，看到这几个字，来了精神，“这牛皮可吹大了。如今军中所用环首刀，最好的也不过是三十炼。他一个流民铁匠，敢说能锻百炼钢？”
“是不是吹牛，一试便知。”荀皓合上名册，对门外的侍从吩咐道，“去，将这两人请来。另外，从我们北上购回的铁料中，取最好的那批，送到城西的铁匠铺去。”
半个时辰后，蒲元和陶升被带到了荀皓的院子里。
蒲元是个身材魁梧的汉子，约莫三十出头，一身的肌肉虬结，长年打铁令他的皮肤呈现出一种暗红色，一双手掌满是厚茧和烫伤的疤痕。他站在那里，像一尊铁塔，眼神却很灵活，透着一股精明。
陶升则是个沉默寡言的中年人，身形瘦削，背有些微驼，看着有些畏缩。他始终低着头，双手在身前紧张地绞着。
“你就是蒲元？”荀皓的目光落在蒲元身上。
“草民蒲元，见过公子。”蒲元不卑不亢地拱了拱手。
“名册上说，你能锻百令钢？”郭嘉在一旁懒洋洋地开口，语气里带着明显的质疑。
蒲元看了郭嘉一眼，沉声答道：“百炼只是个说法。钢的好坏，不在炼的次数，在火候，在捶打的力道，更在淬火的水。我家祖传的锻钢法，不敢说天下无双，但寻常刀剑，在我锻的兵器面前，不过是土鸡瓦狗。”
好大的口气。
荀皓却没笑，他只是平静地看着蒲元：“口说无凭。城西的铁匠铺已经为你备好了，最好的铁，最好的炭。我给你三天时间，锻一把刀出来。若你的刀，能斩断郡兵所配的环首刀而刃口无损，我便许你一座颍川最大的锻造工坊，人手、材料，尽你调用。”
蒲元的呼吸一滞，眼中爆发出灼热的光芒。他死死盯着荀皓，像是在确认对方话语的
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