“奉孝兄，”荀皓终于开口，声音很轻，“你觉得，如今这天下还能长久吗？”
郭嘉一愣，没想到他会问这个。他想了想，答道：“大厦将倾。”
“说得不错。”荀皓掀开车帘，看着窗外那些忙碌的百姓，眼神悠远，“可我看到的，不止是大厦将倾，看到了遍地饿捄，看到了礼乐崩坏，看到了人如草芥。”
他的声音很平静，却带着一种让人心悸的力量。
“我看到，在不远的将来，这片土地上的人，会经历一场前所未有的浩劫。到那时，我们引以为傲的诗书、礼仪，都将变得一文不值。唯一能依靠的，只有手中的刀，身上的甲。”
郭嘉的心，被狠狠地触动了。
他一直以为，自己已经看得够远，够透彻了。他看到了汉室的腐朽，看到了乱世的必然。但他从未像荀皓这样，用如此平静的语气，描绘出那样一幅惨烈而绝望的画卷。
“所以……”郭嘉的声音有些干涩。
“所以，我不想坐以待毙。”荀皓放下车帘，转过头，那双清澈的眼睛定定地看着郭嘉，“我想在这乱世之中，找到一条能让更多人活下去的路。让我们的家族，让这颍川的百姓，甚至让这天下的苍生，都能安然度过这场寒冬。”
车厢内，陷入了长久的寂静。
“我明白了。”许久，郭嘉长长地出了一口气，他伸出手，紧紧握住了荀皓有些冰凉的手，用一种前所未有的认真语气说道，“阿皓，不管你想做什么，我都帮你。赴汤蹈火，在所不惜。”
荀皓感受着手心传来的温度，那股熟悉的暖流，让他紧绷的心弦，微微一松。
他知道，郭嘉对他而言，总是不一样的。
转眼到了中平五年，汉灵帝刘宏的敛财手段愈发疯狂。
他在洛阳西园设立官署，公开卖官鬻爵。三公九卿，明码标价，州郡长官，价高者得。
消息传到颍川，整个士林为之哗然。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
“视官爵如货物，与商贾何异？国之将亡，必有妖孽！”
愤怒与唾骂声中，却也夹杂着一些蠢蠢欲动的心思。
乱世将至，手握权柄，总比做个待宰的羔羊要好。花钱买个官，既能光耀门楣，又能庇护一方，何乐而不为？
就在天下文人对朝廷颇为不满时，一纸征辟诏书送抵荀府，征荀绲入京任职。
这一举动，与其说是征辟，不如说是安抚
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