天光大亮时，唐崖土司府正堂里，黑压压跪了一地人。
唐崖土司覃万山跪在最前面，双手捧着一方铜印——土司印信，沉甸甸的，上面刻着“唐崖宣抚使司”六个字。他身后跪着城里的头面人物：几个寨老、商号掌柜、还有原本的守城官，一个个低着头，大气不敢出。
向拯民坐在原本属于土司的主位上，雪魄蹲在他脚边，琥珀色的眼睛扫过堂下众人，喉咙里发出低低的呼噜声。
“印信我收了。”向拯民接过铜印，掂了掂，“从今天起，唐崖改名叫‘龙魂堡’。你——”他看向覃万山，“还是名义上的土司，管日常琐事。但兵权、财权、粮权，归我。”
覃万山连连磕头：“是是是，全听大人安排！”
堂下那些人互相看看，谁也不敢说话。
“第一件事。”向拯民站起来，走到堂前，“传令：免除巴寨及周边黑石寨、青木寨、黄岩寨，四个寨子今年的全部贡赋。”
这话一出，堂下顿时骚动起来。
一个老寨主抬起头，颤声问：“大人……当真？”
“当真。”向拯民说，“不但今年免，从今往后，这四个寨子，永不纳贡。”
“谢大人！谢大人！”老寨主激动得老泪纵横，砰砰磕头。
其他几个寨子的代表也反应过来，纷纷磕头道谢。他们被唐崖压榨了多少年，年年交粮交钱，交不起就抓人抵债。现在突然说免了，简直像做梦。
覃万山脸色发白，但不敢吭声。
“第二件事。”向拯民继续说，“唐崖城里所有降兵，愿意留下的，重新编队。老弱病残，发路费回家。精壮汉子，编入‘龙魂军’。”
巴勇站在一旁，大声补充：“神使说了，龙魂军三大纪律：一不抢百姓，二不杀俘虏，三缴获归公！谁犯了，军法处置！”
堂下那些原守城官面面相觑。他们当兵这么多年，从来没听过这种规矩——当兵的不抢百姓，那还当什么兵？
但没人敢质疑。
“第三件事。”向拯民走回主位坐下，“唐崖城……不，龙魂堡，从今天起开仓放粮。城里百姓，每人领一斗米，一尺布。受伤的、有病的，到土司府登记，免费治。”
这话像炸雷一样，在堂里炸开了。
“开仓放粮？！”
“免费治病？！”
“大人……大人真是活菩萨啊！”
几个商号掌柜脸色变了——他们原本囤着粮
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