火枪队集合，检查弹药。
降兵被拉出来，挑出五百个看着壮实的，发长矛、皮甲。
水军从码头调回一百人，带弓箭、腰刀。
向拯民回屋，换上铁甲。
覃玉跟进来，帮他系带子。
“主公，这次……小心点。”她声音很低。
“知道。”向拯民说，“你也是。跟紧我，别冲太前。”
“嗯。”
披好甲，向拯民拿起那把燧发枪。
枪身冰凉，但握着踏实。
出门，队伍已经集合完毕。
七百人，黑压压一片。
火枪队站在最前，军容整齐。
降兵站在后面，有点乱，但眼神里有了点光——他们刚打了胜仗，士气还行。
水军站在侧面，背着弓，挎着刀。
“弟兄们！”向拯民站在台阶上，“北边官军三千，有炮，巴勇将军在苦战。我们去救他，顺便，再打个胜仗！”
“有没有信心？”
“有！”火枪队喊得响。
降兵和水军跟着喊，声音参差不齐。
“出发！”
队伍开拔。
出寨门，往北走。
山路难行，但没人抱怨。
向拯民走在最前，覃玉跟在旁边。
“主公，降兵没经过训练，伏击时会不会乱？”覃玉问。
“会。”向拯民说，“所以让他们正面诱敌，打起来就往两边散。真正杀敌的，是火枪队。”
“那官军要是不追呢？”
“会追的。”向拯民说，“官军看不起土司兵，看见几百土司兵拦路，肯定想一口吃掉。”
覃玉点头。
走了一个时辰，天黑了。
点起火把，继续走。
半夜，雪魄回来了。
它从林子里窜出来，嘴里叼着个东西。
向拯民一看，是块官军的腰牌。
“找到他们了？”
雪魄点头，用爪子在地上划。
划了个圈，又划了条线。
“它在说，官军在山谷里扎营，离这里二十里。”覃玉看懂了。
“多少人？”
雪魄伸出爪子，按了十下。
一千人。
“好。”向拯民说，“传令：原地休息一个时辰，天亮前赶到野猪岭设伏。”
…。。