晨光刺破薄雾，我站在药庐外，指尖还残留着金链收束的触感。萧天纵趴在地上，喉咙里发出断续的喘息，像一条被拖上岸的鱼。
我没再看他。
转身走回药庐，从倒塌的柜子里翻出一只旧布囊。母亲用过的药剪、残缺的银针筒、半瓶干涸的止血膏，全塞了进去。动作利落，不带一丝迟疑。
山门已闭，宗门不会再认我为徒。但我不需要他们认。
我有因果。
它比师门规矩更硬，比天道律令更准。
背上布囊，我沿着山脚小路往南走。那里有座小镇，叫青石集。凡人聚居，消息杂乱，最适合藏身也最适合听风。
走了不到三里，路边传来脚步声。
三个汉子从林子岔口冲出来，拦在道中。粗布短打，袖口磨破，腰间别着锈刀。中间那个最高，脸上横着疤，眼神黏在我身上，一寸寸刮。
“哟，小娘子一个人赶路？”
他咧嘴笑，露出黄牙。
左右两人跟着围上来，一个伸手就去抓我手腕：“这细皮嫩肉的，怕是连鸡都没杀过，能走多远？”
我往后退半步。
手腕上的红绳突然发烫。
视线里，三人脚下同时浮现出血色因果链。
不是冲着我来的。
是冲着我的东西。
——布囊里的药剪，他们以为是银器；
——鲛绡纱的边角，反光像丝线缠金；
——木簪尾端，刻着姜家暗纹，他们当是古董。
贪念已动。
因果即结。
我垂眼，没躲。
那地痞头目一把攥住我胳膊，力气大得几乎要捏碎骨头：“乖乖交出来，少受点罪。咱们也不是杀人犯，只要你听话——”
话没说完，他手一松，整个人猛地后仰。
“呃！”
他捂住胸口，脸瞬间涨紫。
我看见他脚下的因果链剧烈震颤，随即崩断一节。那一节链子化作金光，倒卷回我体内。
灵力涌入，经脉扩张。
不是暴涨，是精准填补——正好补上昨夜反噬时撕裂的一处微隙。
左边的地痞惊叫一声：“老六？你怎么了？”
右边那个刚要扶人，突然自己跪了下去，双手抠地，指缝渗血。
“疼……脑袋……炸了……”
他也断了一节因果链。
…。。