枯叶在脚边打转，风从东门外的荒坡吹来，带着尘土和干草的气息。我停下脚步，右手按在腕间红绳上。它还在震，因果罗盘的警报未消，东南三十里外的贪念像一根绷紧的线，直指地脉深处。
苍冥站在我身后半步，重剑未动，但左手指节微微发白。陆九霄喘着气追上来，手里攥着那枚刚收下的晶片，额头沁汗：“信号源变了……不是单一节点，是三股流向。”
我没说话，掌心光膜展开，扫过地面残留的能量轨迹。一道暗红纹路从裂痕中渗出，又迅速隐没——有人在移动，且刻意遮掩行踪。
“不是叶凌霜。”我说。
她若出手，必带时空凝滞的征兆。这股贪念粗糙、急切，更像是被利益驱使的猎手。
陆九霄抹了把脸，“东南方向有三处异常热源：一处在废弃矿道，一处在旧城墙地下库，还有一处在断河堤坝下。每处都连着系统残网，信号强度不弱。”
我抬眼看向远方。地图上的红点仍在跳动，三百个坐标如星罗棋布，七道金线稳定延伸。但现在，新的连接正在生成。微弱，却真实。
“他们想分食。”我说。
贪念不止一人。三方同时动作，意图分割资源，各自为营。这是典型的掠夺者策略——不求独占，只求多拿。
苍冥低声道：“你在高台立下律令，已成规则烙印。凡对我动贪念者，所夺之物，双倍返还。这条因果链已嵌入世界底层逻辑。”
所以他们不怕暴露。因为他们根本没打算让我察觉？还是……他们以为能逃过反噬？
我冷笑一声。
想偷，就得付出代价。
“不能让他们得手。”陆九霄咬牙，“第三节点才刚激活，要是被拆解重组，觉醒网络就会断片。那些人好不容易活过来，不能再被抹掉。”
我知道他在想什么。那个瘸腿老农，那个递出傀儡核心的少年，还有抱着孩子的母亲。他们的名字刻在碑上，但他们的真实存在，依赖于节点之间的链接不断。
一旦断裂，功德归零，系统会重新判定他们为“无效数据”，清除只是时间问题。
我转身，不再看东门外的小路。
“回城。”
三人没有问为什么。苍冥跟上，步伐沉稳。陆九霄回头看了一眼东南方向，收起晶片，快步跟来。那年轻修士落在最后，走路还有些虚浮，但眼神坚定。
我们原路返回。
浮桥依旧横跨深渊，能量涟漪
…。。