青林镇驿馆。
齐桓斜靠在床上，脸色铁青，盯着坐在对面闭目调息的陈木，想想方才发生的种种，终是不忿，闷声骂道。
“刘子明那小子，今日的嘴脸你也看到了，墙头草，风吹两边倒。”
“许长泽，几句好话几两银子，就让他忘了自己姓什么！枉你当初那般信任于他。”
半晌，陈木才缓缓睁开眼睛，却只抬眼看向窗外。
“他没有背叛。”
“什么？陈木，你还信他！”
陈木摇摇头，语气平淡。
“他若真的背叛，今日驱散百姓时，就不会刻意避开我的眼神。”
“他在演，演给许长泽看，演给那些衙役看，也演给镇上百姓看，他怕，所以不得不演。”
齐桓一愣，倒真没往这个方向想？思索片刻，随机皱眉。
“你是说……他那些话，是故意说给许长泽听的？”
陈木点头，站起身走到窗边。
“许长泽当众提拔他，又私下塞钱，就是让所有人都看见他在拉拢刘子明。”
“刘子明不接这钱，不当场表忠心，活不到明天。他接了演了，才能继续站在这个位置上，才能……有机会。”
“有什么机会？”
陈木没有回答，只是静静看着窗外。
约摸一个时辰，驿馆后窗传来极轻的叩击声，三长两短。
陈木示意齐桓开窗，一道身影滑了进来，落地时踉跄一下，牵动了腿伤，登时倒吸口凉气。
正是刘子明。
他依然穿着那身班头公服，但脸上的谄媚与倨傲早已消失不见，只剩下疲惫。
“陈木、齐头儿，许长泽刚刚找我去了他的别院。”
刘子明压低声音。
齐桓瞧了他半晌，冷哼一声，别过脸去。
刘子明脸上闪过一丝尴尬，直接切入正题。
“他把我叫到别院，试图拉拢我，让我盯死你们。”
“还说后巷人皮案子，他要全部扣在狐妖头上，逼你们去查，查不出或出事，就是你们的罪过。”
齐桓冷哼一声。
“老套路而已。”
陈木则点点头，并不意外，问道。
“那你是怎么回的？”
刘子明扶额，露出一丝疲惫。
“我能怎么回？装孙子呗。”
“赌咒发誓表忠心，说一定看清形势
…。。