周淮安眼中略过一丝讶意，随即化为更深的欣赏。
他听懂了陈木的言外之意，合作可以，但别把他当刀使，去干脏活，也别想盘剥百姓，于是抚掌大笑。
“好好，陈班头快人快语，心怀正道，本官佩服，那便如此说定，日后精诚合作，共度难关。”
说罢便亲自将陈木送至二堂门口，望着陈木离去的背影，脸上笑容渐渐收敛。
“不背法度，不害百姓……”
他低声重复一句，摇了摇头，又点了点头。
“倒是个有原则的，也好，有原则的人反而更容易把握，只要功劳到位，前程给足，不愁你不卖力。”
他转身走回堂内，唤来亲信，低声吩咐。
“去查清楚，陈木近日在做何事，对什么比较感兴趣，另外，从安陆调拨一批上好的金疮药、补气丹，还有另寻两柄品相不错的刀剑给他送去，就说本官见他日夜操劳，聊表心意。”
“是！”
亲信领命而去，周淮安独自站在二堂。
特使将至，这是他周淮安的机会，而陈木便是他手中最重要，也最需要小心握紧的一张牌。
……
一连数日，云梦在周淮安的治理下，竟显出几分井井有条的态势。
看来这位安陆县令的确有些手段。
四门城防被重新布置，周淮安带来的二十名甲士与本地衙役民壮混编轮值，日夜不停，城墙破损处被紧急修补，各处要道增设岗哨，入夜后实行宵禁，凡无要事者均不得私自在街上逗留。
那些因许长泽之死和妖患传闻而惶惶不安的百姓，在见到井然有序的城防与频繁巡街的差役后，心绪也渐渐安定，街市虽不复往日繁华，但米铺药铺照常营业，物价虽略有上涨，却也未出现囤积居奇，哄抢一空的乱象。
县衙之内，周淮安更是将积压的政务一一梳理，该批的批，该驳的驳，效率奇高，并且丝毫不急于盘剥云梦的赋税钱粮，反而从安陆县库中调出一批粮米，在城隍庙前设了粥棚，救济那些因妖患而家破人亡的穷苦百姓。
这一手收买人心的手段，比起许长泽那套窃取民愿的邪法，不知高明了多少，这般作派也让镇妖司上下对这位周县令的观感改善不少。
陈木的生活，这几日倒也颇为平静，按照县令吩咐，他每日夜间率队巡城，偶遇几只想要作祟的低阶鬼物，尚未害人，便被他一刀斩灭，寿元尽数收归囊中。
周淮安亦对陈木
…。。