午后的阳光正烈，将靠山村的土墙晒得微微发烫。
院中，众人已经聚齐，陈木立于台阶之上，目光扫过面前诸人。
万崇山红着眼眶，手中钩镰枪握得死紧，冯青沉默着将箭囊检查一遍，沈素宁将几个药包塞进背囊，凌小宁跟在她身后，梗着脖子，攥着短剑，一副谁也别想把我留下的模样。
丁队二人站在稍外侧，赵墨依旧面无表情，腰间皮囊鼓鼓囊囊，不知塞了多少稀奇古怪的玩意，刘全背着他那口大箱子，正从里头往外掏东西，嘴里念念有词。
“日头正好这时候蝙蝠最懒，要么在睡觉，要么昏昏沉沉的，反应最慢。”
他头也不抬，手里动作却利落得很。
“咱们这会儿进洞，正好打他个措手不及。”
陈木微微点头，正要开口，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
王老根带着几个村民冲了进来，老村长跑得气喘吁吁，花白的胡须上还挂着汗珠，一进门就扑通一声跪在陈木面前。
“陈大人，老朽……老朽求您一件事！”
陈木上前一步，将他扶起。
“村长请讲。”
王老根抬起头，眼中满是血丝，嘴唇哆嗦着。
“陈大人，那几个闺女……她们要是还活着，您一定要把她们救回来。”
“要是……要是……”
他说不下去，喉头滚动，老泪纵横。
“要是她们已经……已经没了，您也把她们带回来，让她们回家，不能把她们孤零零地扔在那妖怪洞里……老朽求您了！”
身后几个村民也纷纷跪倒，磕头不止。
万崇山背过身去，盯着院墙，喘着粗气，却没有把那个最坏的可能告诉村民们。
陈木沉默片刻，沉声道。
“诸位放心，无论生死，我定会将她们带回来。”
王老根连连点头，还想再说些什么，却被身后的村民搀扶起来，陈木也不再耽搁，转身看向众人。
“出发。”
六人翻身上马，朝着村外那片山影疾驰而去，马蹄声碎成一片，扬起一路烟尘。
烈日当空，山间的林木被晒得蔫头耷脑，偶尔有风吹过，也带着一股子燥热劲。
万崇山一马当先，带着众人在山林间穿行，他对这片山太熟了，从小在这里长大，闭着眼都能找到每一条小径，穿过山梁，绕过密林，前方山势陡然收窄，露出一片隐蔽的山坳。
…。。