苏元按下云头，回返两界山时，远远便听得山门前一片嘈杂喧嚷，人声鼎沸。
百余位从长安跟来的僧人，三三两两聚在一处。
有的蹲在地上啃着干硬的麦饼，有的围着石桌高声议论着佛法，还有的伸长了脖子朝着山路尽头张望，脸上满是不耐。
见苏元驾云而回，喧闹声先是一静，随即更加鼓噪起来。
金蝉子排众而出，立在人群最前，脸上虽还挂着那副温吞笑意，语气里却已带上了三分不耐，七分理所应当：
“苏元，你可算回来了。”
“这上上下下百余口人，眼巴巴等了这大半日，腹中饥渴，你却踪影全无，连个招呼也不打。”
“身为西行队伍总管后勤之人，怎能如此懈怠？快些去安排斋饭，莫要让大家久等。”
这态度落在众僧眼里，顿时让他们对苏元的观感起了变化。
原本这些长安来的僧人，初见苏元时，还因他“大圣”的名头存着几分敬畏，行礼问好，不敢造次。
可见金蝉子对苏元呼来喝去，如同支使个寻常仆从一般。
而苏元竟也次次受着，半点不见动怒，这群僧人的胆子便也渐渐大了起来。
“就是，苏大圣，斋饭什么时候上来啊！”
“嗨，什么大圣啊，我看也不过如此。还不是被圣僧一句话就支使得团团转，出去化缘？”
“论起来，贫僧与圣僧乃是同参，共研过《金刚经》的。按辈分，这苏元，是不是也得唤我一声师伯？”
这话引得周遭一阵低笑。
更有那等心思促狭的，故意提高了嗓门，冲着苏元喊道：
“小苏啊，手脚麻利些！我们都饿得前胸贴后背了！”
“就是，这两界山漫山遍野都是山精野怪，我看你这苏大圣，保不齐也是个什么妖怪化形，不懂我们人间的规矩罢？”
哄笑声更响了些。
金蝉子听着这些议论，面上不动声色，眼底却掠过一丝满意。
他要的就是这个效果，一步步淡化苏元的权威，将西行队伍的主导权牢牢抓在自己手中。
苏元面色平静地按下云头，落在众人面前，对周遭的讥讽嘲笑恍若未闻。
他的目光，径直落在为首的金蝉子脸上。
下一瞬，苏元脸上骤然变色，露出极为震惊的神情，伸手指着金蝉子，脱口道：
“圣僧，你……你怎么会在此地？”
…。。