却说众人离了万寿山，一路往西而行，春去秋来，寒来暑往，竟已走了半载有余。
这日残阳坠山，暮云四合，荒山野岭里众人忽听得半空风响，一道黑袍身影踉跄着按下云头，脚步虚浮。
正是去了半月未曾露面的苏元。
天蓬脸色一变，慌忙丢下缰绳，三步并作两步迎了上去。
“大圣爷！您可算回来了！”
他嗅到一股冲鼻的酒气，也顾不得许多，一掌拍在苏元后心，仙力吞吐，温和地渡入他体内，助他化开酒气。
苏元被这一掌拍得整个人往前一栽，险些趴在地上，天蓬连忙又给拽住，扶到路边一块青石上坐下。
“大圣，我滴乖，您这是喝了多少啊。”
天蓬一脸苦笑，手上却不敢停，运起仙力在苏元背后推拿，一缕缕浑浊的酒气从苏元头顶蒸腾而出。
不过五息，一旁的黑蛟马就被这股浓烈的酒气放倒，四蹄朝天。
巨灵神更是醉的鼾声如雷，不省人事。
足足半炷香的功夫，苏元才缓缓睁开眼，他揉了揉眉心，又晃了晃脑袋，长长吐出一口浊气。
“他妈的，这楚江王也忒能喝了，合着在地府别的没练，就练酒量了是吧？”
天蓬从怀中掏出一囊泉水，小心伺候苏元服下，这才松了口气，一屁股坐在旁边：
“大圣，您这又是去哪闲游了？这小半年，您统共就回来两三次，每次回来都醉得跟泥似的。太子天天念叨，说您把取经的正事都抛到脑后了。”
苏元摆摆手，也不嫌脏，直接靠在黑蛟马那肚子上，那马睡得死沉，被他一靠也只是哼唧了两声，翻了个身继续打鼾。
“你当我想折腾？”苏元闭着眼，声音有气无力，“人在江湖，身不由己啊，人情往来，都是债啊！”
天蓬元帅见状，挨着苏元坐了下来，递了支烟，给他点上。
苏元深深吸了一口，这才缓缓道：
“你是不知道，人参果树那事儿，后头有多少烂摊子要收拾。”
“我本指望观音菩萨出手，一棵树嘛，菩萨净瓶里的甘露水一洒，起死回生不过是弹指的事。谁知道去了灵山，被菩萨劈头盖脸好一顿骂。”
他学起观音的样子，捏着嗓子道：
“‘啊，你平日里不知道来找我？惹了祸便来找我？那镇元子的人参果树乃是先天灵根，与地脉相连，岂是说救就救的？你自己推的树，自己想法子去！灵山
…。。