自己整理的资料在经卷上占据了至少六成的比重，这让他信心倍增。数法对他来说更是小菜一碟，只剩下文章部分了。作文的题目是“夕阳”，这让李凌想起了太昌经文中的一段歌颂夕阳美好的文字。他猜测老皇帝可能也预感到自己的衰老，所以选择了这个词作为文章的主题。李凌胸有成竹，开始准备下笔。秦府的丫鬟和家丁连夜帮他磨好了墨，这让他省去了不少麻烦。
与此同时，文山子墨李闪拿到试卷时内心震动不已。李闪微微一笑，而子墨则闭目沉思了一会儿后摇了摇头，守卫的人还以为子墨学术不精，而不知道子墨心中却在感叹封侯到底是个怎样的人。文山激动得手抖，他知道自己这次必定能中。鸠知先也心中狂笑，夕阳，自己这两天专门研究了这篇经文并作出了一篇完美的文章。
就在李凌开始下笔要写作文之际，京都天空云层之上突然躁动起来。白光闪烁穿过乌云，照亮了整个阴沉沉的京都。随后，几道霹雳闪电交织在一起，打向大夏书院。李凌心中猛得涌起一股寒意，只听噗得一声，一个精甲士兵刚走到他旁边的考室就被劈死倒地。有人惊呼：“天罚了！天罚了！”考场顿时陷入一片混乱之中。
随后，高级考场官员匆匆赶来，他们围在一起低声议论，提及“天意”、“雷霆之怒”等词汇。就在这时，邻室的一位名叫北郭无双的考生，他的哭声和喊叫声在雨夜中显得格外凄凉，随后他被守卫粗鲁地拖出了考场。
天空之上，雷声滚滚，犹如万马奔腾，大雨倾盆而下，仿佛预示着下一声雷鸣的来临。李凌心中有种感觉，刚刚那雷声真正的目标好像是自己？难道这世间真的有神灵在监视着他？他的想法是否已被发现？李凌有种冲动地想冲出去，但瞬间意识到，自己的速度再快也快不过闪电。
他的目光落在了门口外的一把钢枪上，那是刚刚被雷劈死的士兵的武器。李凌脑海中灵光一闪，想到了“避雷”这个词。他猛地踩碎一块石板，迅速抓起两块碎石，向远处的两个大灯笼扔去。由于天色昏暗，灯笼显得格外明亮，李凌的三流准头竟然超常发挥，打灭了一只灯笼，另一只也摇晃不定，成功吸引了守卫的注意力。
守卫们纷纷向那边跑去，李凌趁机抓起铁枪，猛地向地面一刺，然后再反转枪身，将枪尾插入土中，枪尖指向他和北郭无双之间的墙面，看起来就像是枪靠在墙上一样。刚坐稳，雷声再次大作，每一声都似乎敲在李凌的心头。强光再次照亮了整个京都，李凌的脑海中浮现出以往的种种经历。
他心中惊
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