众使团齐聚一堂，一派祥和盛世之景。此时，萨满部落的首领慕容高壮，这位近年来崭露头角的英勇领袖，站了出来。他身高近两米，魁梧威猛，即使身着厚重的兽皮，也难以掩盖他散发出的野性魅力。慕容高壮朗声道：“大夏皇帝陛下，我此次除了为陛下贺寿外，还特意献上黄金万两、两株八百年仙芝、牛羊千头、良马千匹，希望能向九公主殿下提亲，望陛下成全！”
九公主夏雪蓉的婚事再次被提及。时光荏苒，曾经的年轻少女如今已是这世界十八岁的大龄剩女。然而，她在大殿中的盛装容颜依旧光彩照人。众人回想起当初所说的蒙面驸马，却已一年多没有音讯。
如今，这位四十岁左右的萨满部落首领竟向九公主提亲，不禁让人感叹。一个是野人模样的部落首领，一个是高贵的大夏国九公主，虽然慕容高壮的礼物丰厚，但仍引起了大夏青年才俊的不满。刚参加盛宴的云飞和鲁文封便是其中之一。鲁文封虽然不满，但看到慕容高壮的身姿后，便选择了沉默。而云飞作为九公主的护花使者，不等九公主开口，便怒斥道：“我大夏九公主已有婚约，岂能再外嫁番邦！”这无疑是对慕容高壮的嘲讽。
然而，慕容高壮却傲然回应：“我正是九公主殿下的未婚夫。大家应该记得我前年在定远关夜刺拉那烈、力斩拉图鲁的英勇事迹吧？之前只是我一直忙于部落事务，没有机会公布此事。今日趁着皇帝陛下寿宴，我便将此事公之于众！如有不信者，尽管与我比试！”
众人闻言，心中不禁泛起“无耻”二字。无论从身材、相貌还是年龄上看，慕容高壮都无法与李凌当时的蒙面人形象相提并论。他竟敢如此冒充，真是令人难以置信。然而，了解帝国周边国家实力的人都知道，萨满部落近年来确实发展迅猛。尤其是萨满勇士作战勇猛无比，而慕容高壮更是在短短几年间一统萨满各部，成为了一个拥有四万勇士的大部落首领。
这四万勇士的战斗力，可以以一抵五，足以与大夏的二十万大军相匹敌。正因如此，负责兵部的侯成对萨满部落格外关注。目前，大夏与漠北处于僵持状态，与萨满部落的关系不宜再恶化，而应以安抚和联合为主。慕容高壮虽然外表粗犷，但对天下局势有着清晰的认识。他意图借机要挟大夏，让老皇帝将公主下嫁于他，以获取利益。尽管老皇帝内心想法复杂，却并未对慕容高壮表示出不满。
慕容高壮的这一举动让司徒乐也感到意外，众人议论纷纷。此时，落日国太子东郭丰俊站出来，声称自己才是九公主的驸马。他解
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