一、济世堂中得密辛
九月廿二，巳时初。
济世堂的门板刚卸下两片，李衍就侧身闪了进去。药铺里弥漫着几十种草药混杂的厚重气味，陈皮、当归、艾叶、苍术……像把整个山野的苦涩都收在了这方寸之间。
柜台后，戴着单眼镜片的孙掌柜正用一杆小铜秤称着茯苓，秤砣悬在丝线上微微晃动。听见脚步声，他头也不抬：“抓药还是瞧病？方子。”
“孙掌柜？”李衍走到柜台前，从怀里摸出那块黄杨木牌，轻轻放在秤盘旁边，“老酒鬼让我来的。”
孙掌柜的手顿了顿。
他放下铜秤，拿起木牌，对着从门板缝隙透进来的天光仔细端详。镜片后的眼睛眯成缝，手指摩挲着牌面那个“药”字刻痕的深浅，又翻过来看了背面的经络图。半晌，他吐出一口浊气，镜片后的眼神复杂地瞥了李衍一眼。
“那老不死的……净给我找麻烦。”他嘀咕一句，声音沙哑得像生了锈，“后堂说话。”
后堂比前面更窄，三面药柜顶着房梁，密密麻麻的抽屉上贴着褪色的药名签。墙角堆着晒干的蝉蜕、蛇蜕，窗边竹筛里铺着正在阴干的半夏。孙掌柜在一张旧藤椅上坐下，指了指对面的矮凳，又拎起炉子上的陶壶，倒了碗颜色深褐的凉茶推过去。
“说吧，”他端起自己那碗茶，吹了吹并不存在的热气，“惹上什么事了？能让老酒鬼把那牌子给你，准没好事。”
李衍也不客气，端起碗咕咚咕咚喝了大半，抹抹嘴：“也没多大事。就是在城外看见有人埋尸，尸首颈后有窦武亲卫营的旧记；顺嘴问了两句，对方就要杀我灭口；夜里跟到乱葬岗，又撞见他们在搜尸找东西，像是碎玉片；对了，他们还提了句‘腊月祭天’。老酒鬼说您这儿消息灵通，让我来打听打听。”
他说得轻描淡写，孙掌柜端着茶碗的手却稳住了，碗沿贴着下唇，好一会儿没动。
“窦武旧部……残玉……腊月祭天……”孙掌柜重复着这三个词，每个词都咬得很慢，像在嚼着什么苦涩的东西。最后他放下茶碗，碗底碰在木桌上，发出沉闷的“叩”声。
“你看到第几块了？”他忽然问。
李衍一怔：“什么第几块？”
“玉符。残破的，边缘有烧痕，刻着符文的。”孙掌柜盯着他，“你看到了，还是拿到了？”
李衍从怀里掏出那半片竹符——昨夜从乱葬岗尸体身上摸来的，放在桌上。
孙掌柜拿起竹符，
…。。