“舅父！”
穆昶踏入紫宸殿，皇帝就已迎到门下，高高拱起双手：“外甥已在此等候多时！”
穆昶负手而立，垂眼望着他躬下去的身子，冷哂道：“皇上如此大礼，臣可领受不起。别回头又一记恃宠生骄的罪名扣上来，我老穆家这张脸可就都要丢尽了。”
皇帝直腰，面不改色，语气温软：“舅父此言可折煞我了，舅父于我有养育之恩，便是受我之跪拜大礼也受得，怎生这就领受不起了？
“我已命人备好舅父素爱的香茗，这边来坐！”
皇帝恍若前些日子的矛盾争执浑然不存在，恭敬地行完礼，又引路在前，行往帘栊后茶案。
另一边殿内的太监也早早搬来了座椅，小碎步前来为他解大氅。
穆昶立定片刻，便也就解了衣裳，递过去后，走到了茶案旁。
二人隔着长桌而坐，侧方茶壶蒸腾的水汽如云似雾，将双方的面目遮掩得影影绰绰。
“皇上急传臣，不知有何紧要之事吩咐？”
“天寒地冻的，舅父且喝口茶再议无妨。”
“不必了。”穆昶以手盖住杯口，“还是说正事吧。臣的老母亲为舍弟之事急火攻心，卧病在榻，皇帝有事但请吩咐，臣领完旨意还待回去尽孝。
“老太太生儿育女，抚育子孙，一辈子不容易，总不能一个两个全成了白眼狼。”
白眼狼三个字格外刺耳，皇帝手执茶壶在半空停了停，才放下来。
“舅父还在怨我。”他抬眼道，“既然怨我，又何必还来这一遭呢？
“如今堂姐与沈氏已然联成一党，她背后尚且还有靖阳王府，而我在宫闱中有太后，在朝有晏北，可谓腹背受敌，舅父什么也不必做，只需坐等着他们合起手来将我这白眼狼赶下这龙椅就好，不是吗？”
穆昶冷冷瞥着他，并未说话。
皇帝一声轻嘲，又道：“因为舅父也怕呀。一旦月棠联合晏北和沈家把朕掰倒了，收拾你们穆家，那不是一句话的事吗？
“更别说在端王怎么死的，舅父也不清白呢。
“你早前处心积虑地逼迫我对月棠下手，不就是怕她跟你秋后算账吗？”
穆昶脸上不见恼怒，相反讥讽之色更为明显。“便是他们不对我动手，皇上不是就已经迫不及待卸磨杀驴了吗？横竖是死，有什么好怕的？
“再说了，比起端王的死，皇上该不该坐在这个位子上，不才是更要命的事么？”
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