次日，顺天府衙。
一辆马车在府衙门口停住，一个身影从车上下来，他丰神俊朗，俊逸非凡，正是贾琮。他来到这里是参加鹿鸣宴的。
鹿鸣宴是科举制度中规定的一种宴会，宴请的是新科举人、考官和内外帘官。它并非普通的娱乐宴请，而是一场由官方主办的、具有强烈政治和礼教意义的隆重典礼。
贾琮一下车，便立刻有学子迎了上来：“可是明玉公子当面？”
在贾琮被赐了御扇的事情传开之后，他的绰号便由“明月公子”变成了“明玉公子”。
“在下贾琮。”贾琮向他点了点头。
“果是解元公！”那人眼睛大亮，“解元公高才，小生五体投地！那‘蜀道之难难于上青天’、‘天生我材必有用’之语，实在是千古名句！”
乡试中除了四书五经，策问之外，还有诗赋。这次诗赋的题目是“行路之艰”和“人生之乐”，贾琮直接写出了《将进酒》与《蜀道难》，这引起了无数才子的争相传颂。
“兄台过奖了。”贾琮微微一笑。
那人还没有说话，另一人忽然插嘴道：“贾公子，可还认得我？乡试之时，我就在你旁边。”
“记起来了，兄台亦是高中，实在可喜可贺。”贾琮点头笑道。
那人大喜：“贾公子这等惊世之才，竟能记得我，实在是不胜荣幸！”
他的话刚说完，又有人上前向贾琮道：
“贾公子，你那策问洋洋洒洒数千言，堪称字字珠玑！实在叫人好生佩服！”
“哪里哪里。”贾琮连忙摇头。
他的试卷公开之后，在读书人中引起了巨大的震动，这两天几乎所有人都在讨论他，要么是他的两首诗，要么是讨论他提出的策略。
而无一例外的，没人对于他的解元有任何质疑，而此前京城中流传的关于他巴结阿依热娜的言论不攻自破，有这等才学还需巴结旁人？
在众人的刻意结交之下，贾琮被众人簇拥着走进了鹿鸣宴会场。
此时，在府衙对面的酒楼中，赵旋正两眼冒火的看着这一幕。
流言是他放出来用来打击贾琮声誉的。可谁知道，贾琮结交阿依热娜竟然是赵元的旨意，他更没想到，贾琮用如此逆天的乡试答卷，击溃了一切质疑和闲言碎语。
他放下酒杯，向身旁小厮问道：“鲁通事儿办得如何了？”
“三爷，今儿一早鲁公子便来说了，他已是与薛蟠混得烂熟，
…。。