风从西岭断崖的缺口灌进来，带着苍梧之野特有的干涩土腥气。云翩跹左脚刚踏出最后一片林地，右脚尚未落地，喉头便猛地一紧。
不是喘不上气，是气息被截断了。
她脚步顿住，腰背未弯，肩线却往下沉了半寸——这是身体比意识更快做出的反应：防御姿态。
风停了。
不是自然止息，是被什么东西吸走了。
前方三十步开外，一道裂口横在两座石山之间。那不是地缝，也不是峡谷，更像是一道被人用钝刀硬生生劈开的旧伤疤。边缘参差，岩壁泛着暗青色，表面浮着一层灰白霜状物，随风簌簌剥落。可风明明停了，那霜粒却还在往下掉，无声无息，落在地上就化成细烟，不散，只盘旋。
她没眨眼。
睫毛没颤，瞳孔也没缩。
只是左手拇指悄悄抵住右手腕内侧，压住脉门下方三寸处一个微凸的骨节——那是女帝军“镇魂桩”的起手位，压一次，灵识清一分。
第二下，她听见了。
不是声音，是震动。
从地底传来，沿着脚底板直冲膝窝，再往上撞进腰椎第三节。那里有一处旧伤，三百年前黑旗祭坛崩塌时被碎碑砸中，至今每逢阴雨天都会发麻。可现在，它在跳。
一下，两下，三下。
节奏稳定，像有人在敲鼓边。
她抬眼，盯住那道裂口正中。
灰白霜雾忽然往两边退开，如同被无形的手拨开帷帐。
一只眼睛露了出来。
没有眼皮，没有眼眶，只有一颗浑浊的球体悬在半空，表面布满蛛网状血丝，中央瞳孔是竖着的，漆黑，细长，像一条被钉死的蛇。
云翩跹没动。
她甚至没屏息。
只是把垂在身侧的右手缓缓抬起，指尖朝下，掌心向外，五指微张。这个手势在女帝军中叫“拒渊”，意思是：此路不通，尔等止步。
那只眼眨了一下。
不是上下，是左右横扫，像门轴转动。
接着，整条裂口开始蠕动。
岩石发出闷响，不是崩裂，是错位。一块块青灰色岩体向两侧滑开，露出底下更深的黑。那黑不是暗，是“空”——没有光能落进去，也没有影能浮出来。黑得发虚，黑得让人胃里发沉。
云翩跹终于迈出了右脚。
鞋底踩上一块松动的碎石，石子滚落坡下，发出清脆一响。
那
…。。