壁炉里的火焰跳动，将托马斯·盖奇脸上的阴影拉长又缩短。
边上的李维，隐约可以感觉到对方的态度在冒进与保守之间徘徊。
沉默了约莫一分钟，托马斯将酒杯放在旁边的小几上，屈指一弹，发出一声清脆的轻响。
“李先生，你的生意经很有趣。”
“但波士顿的生意，有它自己的规矩。”
托马斯不再谈论瓷器，也不再谈论商队。
他身体微微前倾，猩红色的制服在火光下显得格外刺目。
“你让码头安静了下来，这很好。总督府需要一个安静的码头。”
“但安静的码头，不代表水下没有暗流。那些自称‘自由之子’的虫子，他们总是在阴沟里窃窃私语，啃食着国王的根基。”
托马斯的声音很平稳，没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与自己无关的事实。
“我想知道，这些虫子，谁是头，谁是脑。”
他停顿了一下，灰色的眼睛注视着李维。
“我需要一份名单。”
“恕在下驽钝，在下……”
托马斯摆了摆手，很是强势地打断了李维的话，“一份‘自由之子’核心成员的名单。”
旁边的安德鲁·盖奇屏住了呼吸，他知道真正的交易开始了，这才是今晚的重头戏。
李维没有立刻回答。
他用指关节在椅子的扶手上敲击着，那富有节奏的声响在安静的角落里扩散开，和沙龙里的喧闹相映成趣。
李维在计算，计算这份情报的价码，计算其中蕴藏的风险。
托马斯当然看出了他的“犹豫”，主动抛出了自己的筹码。
“当然，这不是没有回报的。”
“一张永久性的贸易许可证，盖着总督的印章，受皇家海军保护。你可以在北美十三州任何一个港口自由贸易，无需再缴纳额外的港口税。”
这个价码，足以让波士顿任何一个商人疯狂。
这意味着李维的生意将彻底合法化，不再局限于码头的灰色地带。
盖奇似乎觉得还不够，又加了一句。
“另外，城北橡树湾的那座庄园，连同周围三百英亩的土地，地契会直接送到你的商行。你可以成为一个真正的体面人，李先生。一个庄园主，一个受总督府庇护的大商人。”
诱惑层层加码。
财富，地位，安全。
这意味着彻底
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