刻却一直沉默着。
他坐在桌边，双手插在头发里，一动不动。
他的脑子里反复回响着李维的话，那些话像冰冷的凿子，一下下凿开他用理想砌成的堡垒。
“他们的牺牲，是因为你们的准备不足。”
“凡事都有价码，唯有权衡永存。”
“优质客户。”
每一个词、每一句话，都把他们所珍视的神圣事业，剥得干干净净，露出了底下血淋淋的、可以用数字衡量的现实。
争吵声渐渐停了，所有人都看向塞缪尔，等待他的决定。
他缓缓地抬起头，那张年轻的脸上，曾经燃烧的火焰似乎熄灭了，取而代之的是一种沉寂的灰烬可就在那灰烬深处，有什么东西正在悄然改变。
“西拉斯说得对。”
他终于开口，声音嘶哑，却异常清晰。
“我们需要武器。”
他站起身，拿起桌上那支滑膛枪，感受着胡桃木枪托的坚实质感和金属部件的冰冷。
这重量，就是现实的重量。
“但是，乔赛亚也说得对。我们不能接受施舍。”
他将枪重新放回桌上，发出沉闷的响声。
“这不是恩惠，这是一笔交易。我会再去找他，和他谈一笔生意。”
……
橡树湾庄园的书房。
李维依旧坐在那张巨大的书桌后，菲奥娜像影子一样立在他身侧，轻轻给李维捏着他所教的东方“九宫头部按摩法”。
当塞缪尔独自一人走进房间时，他强迫自己直视李维的脸。
他来之前在心里演练了无数遍，他要夺回主动，要让对方明白，“自由之子”不是任人拿捏的软柿子。
“李先生！”塞缪尔尽量让自己的声音听起来平稳有力，“我来，是想和你谈一笔交易。我们不要你的施舍。”
李维听到这话，挥手暂停了菲奥娜的按摩，似乎对塞缪尔的说法很感兴趣。
“很好。我喜欢交易。”
他的反应平静得让塞缪尔准备好的一肚子话都堵在了喉咙里。对方轻描淡写地就将他试图营造的对等气氛化解于无形。
“说吧，你想用什么来交易？”李维问。
“我们的友谊和未来。”塞缪尔硬着头皮说出他能想到的、最有分量的筹码。
李维似乎觉得有些好笑，但他没有笑出声。
“友谊无法量化，未来太过虚无。在
…。。