物，必须登记缴费，没有例外。”
“他一个爱尔兰的流浪汉，过去见到我就像狗一样讨食，也配和我谈什么互助会的规矩？”
汉考克发出一声冷笑，他走到巨大的落地窗前，俯瞰着远处港口的灯火。
曾几何时，那片黑暗中的每一条走私渠道，都由他掌控。
他从加勒比海运来的廉价糖浆，可以避开关税，在他的酿酒厂里变成朗姆酒，销往整个新英格兰地区。而这只是他众多走私生意中微不足道的一部分。
过去，他只需要买通码头上几个关键的帮派头目，他的船就能在某个深夜，悄无声息地将“特殊货物”运进城。
可现在，他的人回报说，整座北区码头像铁桶一样，泼水不进。
“互助会”的巡逻队二十四小时不间断，任何船只的停靠和卸货，都必须先去办公室登记。
无论他们开出多高的价钱，那些过去见钱眼开的码头工人和小头目，现在都只是摇头，嘴里翻来覆去就一句话：“这是规矩。”
约翰·汉考克不是蠢人，他自然知道面包商博伊尔不过是互助会的橡皮图章，真正的话事人是那个胆敢把手伸进自己钱袋的东方人。
“那个东方人断了我的货，等于断了‘自由之子’一半的经费来源。”汉考克的声音冷了下来。
“塞缪尔那个蠢货，竟然会和这种人合作。他难道不知道，这种人比总督府的豺狼还要贪婪吗？”
管家不敢接话。
汉考克转过身，给自己倒了一杯马德拉白葡萄酒，酒液在水晶杯中晃动。
“看来，我得找个机会让这位‘李先生’来见见我了。我倒要看看，他定下的规矩，到底有多硬。”