澄怀阁内，晨光透过高大的窗格照在屋内，斑驳地映在周老大人身后的地面上。周老大人负手立于窗前，灰白的发丝在背光中泛着冷光，深青色圆领直裾在肩处一丝不苟。
阁内气息沉默压抑，背后，一名身着暗红袍服的人微微躬身，恭敬地立在周老大人身后，语气小心却不迟疑：“老爷，昨日下午玉环苑的谢姑娘到兵备司寻李肃，两人在书房说了一会话。谢姑娘离开时神色难掩喜意，竟在街口手舞足蹈了几步才快步走开。”
他顿了顿，抬眼偷觑周老大人背影，见他没有任何动作，才继续低声道：“今晨李肃与谢姑娘并骑出城，看神态想是要结伴出行游玩。”
良久，周行远才低声开口，声音沙哑又带着不屑的冷意：“少年人……凤州才安稳几天？就按捺不住策马出城。”
他语气缓缓拔高，声音却始终不急不躁：“由他去折腾，”
他轻轻偏头，目光从窗棂透出的光隙中投向院子里的白霜，眼底深处闪过一抹幽暗：“只要他不来干涉我们，好好替我安抚百姓，那这镇防使的位置……就由他继续混下去。”
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夜色沉沉时，李肃和谢听澜策马抵达官道旁的驿站。驿门口的灯笼在寒风中摇晃着，映得地上光影斑驳。驿站院子不大，院内停着几匹驿马，马槽里冻得结起薄冰。几名驿卒正聚在火盆旁打瞌睡，见有人到来，懒洋洋地抬头。
这驿站本该只供官员或使节歇脚，但唐末五代天下大乱，许多驿站形同空壳，驿卒为了赚点花销，也把空房租给商旅和过往的行人，收取酒食、火炭、马料的费用。驿院一角还搭着草棚，卖热汤和浸酒的摊子透着几分不合规矩的活络气息。
李肃与谢听澜各自要了两间相邻的房间。房门陈旧，屋里只有一张老旧木榻，一张方桌，桌上油灯昏黄。李肃吃了点干粮，就裹着毯子沉沉睡去。
第二日清晨，驿站院中还积着夜里的霜，推门出去时，寒风裹着灰白的晨光扑面而来。李肃抬眼便看见谢听澜已经站在走廊一端。
她微微挑着眉，眼尾还有未散的红意，眸子下带着一抹淡淡青痕，整张脸显得冷峻又带着几分凌乱，眼神好像还在瞪着李肃。
这姑娘有起床气。
招呼她在驿站吃过简单的早饭，两人重又上路。
马蹄踏碎官道上昨夜凝成的薄冰，二人策马并行，马跑起来后，谢听澜眉眼间的疲色被晨光一扫而空，兴奋光彩又回来了。她忽然侧头看李肃，眸子里闪着几分
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