第二十三章 流沙河畔
流沙河的对岸，是另一个世界。赤红色的沙砾替代了碎星丘陵破碎的铁灰色岩石，无垠的戈壁在灼热的日光下蒸腾扭曲，热浪肉眼可见，如同透明的火焰舔舐着一切。邱金田踩着滚烫的沙地，深一脚浅一脚地向西而行，身后，浑浊的大河与那场生死搏杀，已成了模糊的背景。
周明等人的感激与敬畏，覆江鳄材料的处置，乃至那枚代表着流云谷浅薄善意的“流云令”，都已被他暂时抛诸脑后。他不是救世主，亦非善财童子，出手相助，既是缘法，亦是随心。至于那些馈赠，能解对方一时之困，亦能了却些许因果，于他而言，无牵无挂，反倒清净。
体内，星云果剩余的药力仍在缓缓化开，温和的星辰本源滋养着与覆江鳄搏杀后留下的细微暗伤，也进一步巩固着炼气七层的境界。新生的灵力，在拓宽坚韧的经脉中奔流，带着星辰的浩瀚与归藏的沉凝，运转愈发圆融自如。《蛰龙归藏诀》的“藏”字诀，在这片广袤、死寂、又蕴含着极端力量的戈壁上，似乎更容易贴近自然，呼吸间，便将那稀薄混乱的驳杂灵气吸纳、梳理、炼化，效率比在灵气稍浓之地，竟不遑多让。
“这西漠，看似绝地，倒像是为我这功法量身打造。”邱金田心中隐隐有所悟。《蛰龙归藏诀》主“归藏”，讲究厚积薄发，纳万物以养己身。此地灵气虽稀薄，却混合了太阳真火、地底燥气、金铁肃杀、乃至星辰辐射等各种极端之力，寻常修士避之不及，但《蛰龙归藏诀》的中正平和中，又带着一丝包容万象的星辰本源之意，反倒能将其一一分解、吸纳，化为最本源的“归藏”之力，夯实根基。
他并不急于赶路，也未御使灵力飞遁。徒步行走，用双足丈量这片古老的土地，感受着沙砾的粗粝，热风的炙烤，以及脚下大地那苍凉死寂中隐藏的、若有若无的脉动。这是一种修行，一种对“藏”与“动”的体悟。
日落月升，昼夜交替。西漠的温差极大，白日酷热如炉，夜间却寒冷刺骨，呵气成霜。邱金田寻了一处背风的巨大岩石裂隙，布下简易的隐匿警戒阵法，便盘膝静修，以地脉石髓的温厚地气，调和着白日吸纳的燥热与星辰辐射，缓缓提升着修为。
如此行进了约莫七八日，深入西漠已近千里。沿途除了偶尔见到几株顽强扭曲的、泛着金属光泽的荆棘，以及一些早已风化、不知何种生物的惨白骨骸，再无任何活物迹象。天地间仿佛只剩下他自己，以及那永恒的风沙与烈日。
这一日傍晚，夕阳如血，将无垠
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